志愿工作是指任何人志愿无偿地贡献个人的精力、时间，不求任何物质报酬，服务群众，促进社会进步而提供的服务。具有志愿性、无偿性、公益性和组织性四个基本特征。志愿服务不是单方面的施予，也不是有大量空闲时间和一定物质基础的人才能参与的，而是每个人都有参与的权利，我们要对参与志愿服务工作有一个全面而正确的认识：参与志愿服务工作可促进社会的进步与稳定，参与志愿服务既是在帮助他人、服务群众、贡献社会，也是在传递爱心、宣扬文化、传播文明。同时在参与志愿服务工作，在帮助他人、服务社会的同时，也是参与者自身不断发展、不断提高、不断完善的过程。因此参与志愿服务工作既是助人，也是自助，是构建和谐社会必不可少的。
中国的大学生志愿者在近年来各大活动中的突出表现给全世界的人民留下了深刻的印象。“小白菜”、“小蓝莓”在世博期间的优秀表现已经引起了包括世界500强、大型国企等在内的社会各界的高度关注，学校方面更是辟出世博志愿者求职快速通道，助“小白菜”、“小蓝莓”们一臂之力。志愿者在求职中一路绿灯，是因为人们肯定他们所做出的努力，大学生志愿服务的多重意义也在此得以彰显。
大学生的志愿服务，应该说是学生与社会的双赢。一方面，志愿服务对于大学生个人最直接的意义就在于使其丰富生活阅历，扩宽视野，在活动中彰显自身的价值，加强与他人的沟通能力及提高个人生活品味。而对于涉世不深的大学生而言，对严格组织化活动的适当接触是很有必要的。这些活动有别于一般的学生社团实践，但却与现代社会的各类机构特征相似。现代化的一个突出表现或者说衡量指标就是科层制，也就是组织化和等级化。而这种经历正是在校大学生所欠缺的，一般社会上对于大学生群体的认知也体现出大学生存在相关经验和能力的缺失。这些颇具新鲜感的志愿活动，使大学生的实际工作能力得以提升，同时也在一定程度上加深了自己对于社会的认识。所以可以这样说，各大企业自然对有过类似志愿服务经验的大学生情有独钟，看重的不只是一种工作热情，更多是因为不可多得的工作经验工作能力，吃苦耐劳精神和奉献精神。
另一方面，大学生志愿服务的社会意义也是显而易见的。大学生的志愿服务不需要政府太多的财政投入，但反过来却能给他人提供各方面的帮助，满足社会群体尤其是弱势群体的需求，创造不可估量的社会效益。此外，虽然社会对于大学生的角色期待往往局限于钻研学习，并不包含引领社会风尚，但是近年来大学生这一先锋群体通过参与志愿服务，实实在在地在和谐社会构建过程中成为了重要的推动者。大学生志愿者在参与志愿服务的过程中，以“奉献、友爱、互助、进步”的志愿精神为指导理念面向社会，在帮助他人，服务社会，贡献社会的同时，也在传递着爱心，传播着文明，促进了人与人之间心灵与情感的交流、文化的传播。
追根溯源，大学生的志愿服务也是一种文化的回归与传承。互帮互助从来都是中华传统美德的一部分，大学生志愿服务正是传承这一美德的最好体现和生动教材。志愿者们在各方面给社会群体以帮助、关心的同时，自身在道德实践中也获得了反省和提升的机会，并开始潜移默化地影响身边的人。志愿服务活动的开展，不仅使大学生真正成为有社会责任感的先进群体，更是促进了全社会精神层面的整体提高。
大学是建在城市里，因此，参与社区志愿服务是大学生最主要的志愿服务。社区是社会的细胞,社区和谐是社会和谐的基础,社区服务工作对于提高居民生活质量、扩大就业、化解社会矛盾、促进和谐社会建设都具有重要意义。积极组织大学生志愿者开展社区服务,弘扬志愿服务精神,对于建立与社会主义市场经济体制相适应的社区服务体系,创新社区服务形式,提高社区服务水平,促进社区精神文明建设和建设和谐社区具有重要的作用和深远的意义。大学生志愿服务社区有助于形成人与人相互关爱的人际关系。大学生志愿服务社区,继承了中华民族助人为乐、扶贫济困的传统美德,弘扬了以社会主义荣辱观为核心的社会主义道德风尚,为和谐社区建设打下坚实思想道德基础。同时,志愿服务注重参与者的自愿和力所能及,强调互动性,逐步消除人与人之间的隔阂,融洽关系,增进人与人之间和谐。大学生志愿服务社区有助于促进人与社会的相互融合。志愿服务能够以提供大量人力资源的方式,积极参与一些预防、社会救助及发展性工作,服务弱势群体,协助解决或预防社会问题,志愿地为社会作出贡献,回报社会。大学生志愿服务社区有助于促进人与自然的协调共处，有利于社会的可持续发展。总之，大学生参加志愿服务，是一件有利于国家和个人的好事。在志愿服务期间，我们可以提高个人的工作能力、学习能力、与人交往能力等。可以增加社会对大学生的认识和了解，有利于引领社会风气向好的方向发展，促进社会的和谐，有利于社会主义的建设。
