中国铁路提速历程第1次大提速
1997年4月1日，中国铁路实施第1次大面积提速。京广、京沪、京哈三大干线全面提速，以北京、上海、广州、沈阳、武汉等大城市为中心，开行了最高时速达140公里、平均旅行时速90公里的40对快速列车和64列夕发朝至列车。全路客车平均旅行速度由时速48公里提高到时速55公里。
第2次大提速
1998年10月1日，以京沪、京广、京哈三大干线为重点，进一步提高列车速度。最高运行时速达140公里至160公里，非重点提速区段快速列车运行时速达120公里，广深线采用摆式列车最高时速达200公里，其他线路具备提速的区段列车运行速度也有一定幅度的提高。全路客车平均旅行速度达到时速55.16公里。时速140公里的线路由239公里增加到1454公里，时速160公里的线路由268公里增加到445公里。
第3次大提速
2000年10月21日，全国铁路实行第3次大提速。这次提速线路除京九线为南北纵向外，陇海、兰新、浙赣线均为东西横向。全国铁路提速线路延展至1万公里，初步形成覆盖全国主要地区的\"两纵四横\"提速网络。全国铁路旅客列车平均时速达60.3公里。
第4次大提速
2001年10月21日，全国铁路实行第4次大面积提速。提速重点区段为京九线、武昌-成都、京广线南段、浙赣线和哈大线。经过此次提速后，中国铁路提速网络进一步完善，铁路提速延展里程达到1.3万公里，使提速网络覆盖全国大部分省区。
第5次大提速
2004年4月18日，京沪、京广、京哈等干线部分地段线路基础达到时速200公里。直达特快列车在京广、京沪等繁忙干线以时速160公里的速度长距离运行。全路旅客列车平均旅行时速65.7公里，直达特快列车旅行时速129.2公里，特快列车旅行时速92.8公里。全路时速120公里以上的线路里程达1.65万公里，其中时速160公里及以上提速线路达7700公里，时速200公里的线路里程达1960公里。
第6次大提速
4月18日，中国铁路正式开始第6次大面积提速
第一次：1997年4月1日，开行最高时速140公里的40对快速列车和64列夕发朝至车；第二次：1998年10月1日，最高时速达到140公里至160公里；
第三次：2000年10月21日，重点是亚欧大陆桥陇海、兰新线、京九线和浙赣线。第四次：2001年11月21日，实施新列车运行图，全国铁路实行联网售票
第五次：2004年4月18日，京沪、京广、京哈等干线铁路提速区段列车最高时速可以达到160公里；
第六次,2006年4月18日,中国铁路第六次大面积提速调图正式付诸实施，主要干线开始“时速200公里”的高速运行，中国铁路开启“追风时代”。
