张旭，字伯高，一字季明，江苏苏州人。初仕为常熟尉，后官至金吾长史，世称“张长史。”工诗书，晓精楷法，以草书最为知名。为人洒脱不羁，豁达豪放，嗜好饮酒，与李白、贺知章、李适之、李进、崔宗之、苏晋、焦遂称为“饮中八仙”。常于醉中以头发濡墨大书，如醉如痴，称“张颠”。时与李白诗，裴文剑舞称“三绝”。其书得之于二王又独创新意，书迹有《郎官石记》、《草书右诗四帖》等。其正书《郎官石记》，完全是虞欧笔法，端严规整，欧阳修《集古录》：“旭以草书知名，而《郎官石记》真楷可爱。”《古诗四帖》以其崭新、高美的形式，巨大的气魂展开雄伟壮阔的书卷。丰道生跋：“行笔如从空掷下，俊逸流畅，焕乎天光，若非人力所为。”《宣和书谱》说：“其草字虽奇怪百出，而求其源流，无一点画不该规矩者。”
相传他见公主与担夫争道，又闻鼓吹而得笔法之意；在河南邺县时爱看公孙大娘舞西河剑器，并因此而得草书之神。颜真卿曾两度辞官向他请教笔法。
张旭非常注意从自然界和生活中汲取养料、激发灵感。日月群星、鸟兽虫鱼、花开花落、雷霆闪电、音乐歌舞等的运动变化，都被他吸收到书法里了。有一次他和朋友去看杂耍，看到一个叫公孙大娘的舞女在舞剑，那上下翻飞的剑影，变化多端的舞姿，让张旭看得入了迷。他突然联想到了书法，一时灵感就像泉涌一般，正是这种触类旁通、善于学习的方法和精神，使得张旭的草书最终出神入化，被后世尊为“草圣”。
张旭《肚痛帖》，此帖用笔顿挫使转，刚柔相济，千变万化，神彩飘逸。全帖仅30字，写来洋洋洒洒一气贯之，气韵生成。明王世贞跋云：“张长史《肚痛帖》及《千字文》数行，出鬼入神，倘恍不可测。” 张旭《严仁墓志》，石上虽然刻有界格，但格子中写的字大小有着差异，书丹只是基本上守着界格，运笔雄健，可以看出书写时每一点划的行笔感觉。字的点划，有的饱满，有的却瘦硬，并不一律，字形结构的变化出入明显，甚至有的字形出现了不稳定感。但志石上全篇文字的精气神是一致的，通篇浑然一体，整体看上去有着一种痛快淋漓的行笔气势。
“旭善草书，不治他技故旭之书，变动如鬼神，不可端睨。“他能把书法艺术升华到， 用抽象的点线去表现书法家思想情感高度的艺术境界。在书法艺术中，他的字貌似怪而不怪，关键在于点画用笔完全符合传统规矩。可以说，他是用传统技法表现自己的个性，而在书法上成了有创造力的无愧于自己时代的书法家。博大清新，纵逸豪放之处，远远超过了前代书法家的作品，具有强烈的盛唐气象。
