鸟类的起源
1.鸟类的起源----
最早的鸟是怎样来呢？树有根，水有源，同样，鸟类也有它的起源。和其他生物的发展和进程相类似，鸟类也是则低级到高级，由简单到复杂，由原始到现代，经过漫长的过程，进化而来的。
科学研究表明，鸟类起源于距今1.5亿年前的原始爬行类动物。脊椎动物进化的主干是从鱼类、两栖类、爬行类到哺乳类，最后出现人类。鸟类在地球上出现的时间比哺乳类还要晚一点，它是由中生代爬行类分化出来，并向空中发展的一个特殊分支。在漫长的演化过程中产生了一系列适应于飞翔生活的形态结构和生理机能。
1861年在德国巴伐利亚地区板石采石场的石灰岩中发现第一具有羽毛古鸟化石骨架，它的上下颌有牙齿；头骨如同蜥蜴，有1条由20多节尾椎骨组成的长尾巴；前肢有3只细长的指骨等。这些都说明它与爬行类极为相似。然而，它已具有羽毛，爬行类是没有羽毛的，只有鸟类才有羽毛。显然这具化骨架已不是爬行动物而是鸟类了。这具带羽毛的骨架化石被英国自然博物馆收购。后来命名始祖鸟。这具最早被人类发现的标本，至今还保存在英国，成了历史的见证。
始祖鸟出现在一亿四千百万年前的中生代晚侏罗纪，是目前发现最早的鸟类。其身体与乌鸦差不多大小，它既象爬行类，又有鸟类的特征。始祖鸟飞行能力很差，可能主要是滑翔。始祖鸟是如何从陆生的祖先那里获得飞翔能力的呢？一般有两种解释：一种认为是从奔跑开始的。在奔跑时，它可能振动带有羽毛的前肢来加快速度，以致“快跑如飞”；另一种解释认为鸟类的祖先是树栖的，它凭借带羽毛前肢的帮助，经常在树木和地面之间上下滑翔，日久天长，由于翅膀的不断强化完善，最后获得飞翔能力。
始祖鸟的发现意义非常重大，是人类探索鸟类起源的重大成果，也是人类研究生物进化发展道路上的里程碑。它有力地支持了1859年达尔文发表的名著《物种起源》，有力地证明了鸟类确是起源于爬行类，是由爬行类演化而来。
由爬行类进化而来的鸟类，经过亿万年漫长的历史变迁、演化和发展，由少数低级的种类逐渐形成许多复杂、高级的种类。它们在体形、羽毛颜色以及生活习性等许多方面都发生了极大而多种多样的变化。它们的种类和数量，在脊椎动物中仅次于鱼类。它们的分布遍及全球。长年冰天雪地的北极边缘；世界最高的喜马拉雅山；茫茫无际的海洋；深山丛林；不见天日的山洞；荒无人烟的沙漠；以及人口稠密的城市；几乎世界上每一个角落都能发现鸟类的踪影。
2鸟类的主要特征.---- 如果有人问你如何识别一只鸟时，你会不假思索地说：“只要一看到长着羽毛的动物，就知道它是鸟儿。”的确，羽毛是鸟类特有的、最显目、最主要的特征。可以说，凡是生长有羽毛的动物就一定是鸟类，也只有鸟才有羽毛。
羽毛是由鸟类的皮肤特化长出来的角质物。质地轻盈，光滑而坚韧，对鸟类的飞行起着重要作用。色彩和图案多样的羽毛不仅保护着鸟儿敏感薄嫩的皮肤，还能有效地调节器体温，具有很好的防寒保温作用。南极洲的企鹅如果没有披上一身厚厚的羽衣，早被刺骨严寒冻僵而淘汰了。
不过，除了羽毛之外，鸟还有其它一些重要特征。所有鸟类都以产蛋方式繁殖，但有些哺乳动物，如澳洲的鸭嘴兽也会生蛋。一般认为雏鸟出壳都要有一个亲鸟来孵化的过程，而动物大多却不是如此。鸟类类不仅同一些鱼类那样，需要父母在旁看护，而且还要借助于父母的体温，这是由于鸟类的蛋需要有相当高的恒温才能发育之故。
鸟类的身体基本结构适应于飞翔：鸟类的前肢从不用于行走，它们已演化为翅膀；它们的骨骼大部分是中空的；外形呈流水线型，从整体看来形成梭形；其喙在前，飞行时能将空气辟开；胸部肌肉特别发达，两翅能有力地扇动；扁平型的尾部如舵。
鸟类是真正的恒温动物。它的心脏四腔，完全双循环，动脉和静脉完全分开，大大提高了鸟类的新陈代谢水平，使生命力旺盛，产生大量的热量，加上鸟具有良好的保温结构，因此能维持高而恒定的体温，一般在37.0-44.6℃之间，这样鸟类就减少了对外界环境的依赖性，从而扩大了在地球上的生活和分布区，特别是获得了在夜间和高寒地区生活的能力。
鸟类的活动也有其特点。据统计，世界上约有8600种鸟类。但它们在人们眼前出现的数量远远超过其他动物，主要原因是大多数鸟类在白天活动，而且范围多变，不管遇到什么危险也从不躲藏起来。它们不仅能在地上活泼地跳跃和行走，在天空中展翅飞翔，在树丛时窜飞自如；而且有些鸟类能在水面上漂浮，或在芦苇丛间钻来钻去；大多还具有极强的飞逃本领，这就不必象兽类一样躲藏，或经常竖起耳朵四面张望。
3.鸟类的生态类群---- 一般人凭经验就能知道一种动物是不是鸟类，但要认出是哪一种鸟并不简单。这就需要了望一些鸟类的分类知识，并对鸟类的身体外部结构、声音、巢结构、孵育及其它行为等特征要有所认识。
鸟类和鱼类、哺乳类一样，是脊椎动物中的一个大家族，种类繁多，形态各异。鸟类在亿万年的演化过程中，为了适应自然界中各种复杂的环境条件，产生了各种不同的生态类群。
根据鸟类的生态习性及形态特点，可将其大致分为鸣禽、攀禽、陆禽、猛禽、涉禽和游禽等各种不同的生态类型。各个类群的鸟类在外形和构造方面也发生了一些特殊的变化。
鸣禽类：其喉部下方有鸣管，由鸣腔和鸣膜组成，鸣管和鸣肌特别发达。一般体形较小，体态轻捷，活泼灵巧，善于鸣叫和歌唱，且巧于筑巢，如百灵鸟。鸣禽是数量最多的一类，占世界鸟类数的3/5。
攀禽类：其嘴、脚和尾的构造都很特殊，善于在树上攀缘，如啄木鸟，嘴尖利如凿，脚强健有用，两趾向前，两趾向后，适于攀树，尾羽轴坚韧，尾羽起支撑体重作用。 陆禽类：体格结实，嘴坚硬，脚强而有力，适于挖土，多在地面活动觅食。一般雌雄羽色有明显的差别，雄鸟羽色更为华丽，如孔雀等。
猛禽类：具有弯曲如钩的锐利嘴和爪，翅膀强大有力，能在天空翱翔或滑翔，捕食空中或地下活的猎物。如鹰。
涉禽类：嘴、颈和脚都比较长，脚趾也很长，适于涉水行进，不会游泳，常用长嘴插入水底或地面取食。如鹭。
游禽类：具有遍阔或尖的嘴，脚趾间有蹼膜，走路和游泳向后伸，善于游泳、潜水和在水中获取食物。不善于在陆地上行走，但飞翔迅速，多生活在水上。如鸥等。
由于鸟类新陈代谢特别旺盛，不仅食量大，而且食物种类繁多，按其食物又分为三大类群。
以动物性食物为主的鸟类：有猛禽以肉为食，又叫食肉鸟类，食野鼠等到动物性食物。食鱼鸟类大多是水域栖息者，如翠鸟，在大海、湖泊、河流等水域捕食鱼、虾等到小型动物。
以植物性食物为主的鸟类：主要以野生植物种子、植物根茎、嫩枝、叶芽、花蜜或农作物种子为食。
杂食性鸟类：食物较杂，吃昆虫、小型动物，也吃野生植物种子、果实等。其食物可随季节和地域不同而变化。如八哥、山雀等。
4.鸟类的飞行---- 自古以来，人们就很羡慕鸟儿的飞行本领，并且从中得到启示，传说早在大约2000年前，我国西汉王莽时代，有一位勇敢的人用大鸟的羽毛做成人工翅膀，把它绑在身上，头上也插上一些羽毛，模仿鸟类儿扇动两翅，试图实现飞上天空的理想，据说飞了几百步就落了下来。
但鸟类为什么可以在天空自由自在地飞翔呢？原来鸟儿具有与飞行十分适应的体形构造和生理机能，主要有以下一些方面。
鸟类的身体呈流水线型、头部小而前方尖形，这就有利于减少飞行中空气的阻力；鸟类身体表面密披向后倒轻而顺滑的羽毛，这不仅能减少飞行的阻力，而且有很好的隔热和保温作用，因为羽毛是热的不良导体；鸟类尾羽毛对飞行员有重要的意义，起着舵的作用，具有变换和控制飞行方向，控制平衡的功能；前肢成了前缘厚、后缘薄的翅膀，翅膀上分布着排列整齐的飞羽，通过不地扇动两翅，利用飞羽鼓动气流，把空气压向身体后下方，产生了举力，而利用这种举力，可使鸟类翱翔。
鸟类的胸肌非常发达，如鸽子胸肌中其体重的1/4-1/5，胸部隆起一团厚厚的肌肉，附在大片胸骨上，发达的大片肌骨还这可作翅膀的基座。依靠胸肌的收缩、舒张，带动翅膀上下扇动。通过胸肌的活动，能产生足以支持并超过鸟类体重的动力，胸肌成了鸟儿的天然发动机；鸟类的骨骼系统也与飞行相适应，骨成份内的无机盐较多，使全身骨骼坚而轻，以减轻体重。
鸟类的呼吸系统与飞行配合得更巧妙，它除了进行呼吸之外，还有由支气管末端粘膜膨大而成的气囊-颈气囊、锁骨气囊、前胸气囊和腹气囊等参与呼吸。鸟类气囊中充满气体，增加了体内的空气容量。并且鸟类进行的是双重呼吸。鸟飞得越快，呼吸作用就越强，氧的供应也就越多。所以鸟类在激烈的运动和高空飞行时，不会因缺氧而窒息。气囊的妙用还不仅仅在于此，它还有很好的散热作用。
鸟类血液中的红血球数目较多，氧的放出机能十分旺盛，使用权鸟类的新陈代谢加强；鸟类的生殖器官一侧退化；鸟类没有膀胱，尿不能贮存在体内；鸟类的直肠特别的短，不能贮积粪便。这些都有利于飞行时减轻负重。
人们经过对鸟类飞行的长期观察以及对鸟类内部结构、生理机能和飞行原理的研究，揭开了鸟儿展翅高飞的奥秘，从鸟儿身上得到了进一步的启示。经过上千次的试验，模仿鸟类翅膀，终于成功了。1903年12月17日，世界上第一架人造“飞鸟”——飞机终于飞上了蓝天，实现了人类飞上天空的愿望和理想。
5.鸟类的巢区和筑巢----
大多数鸟类在出生后一年便可达到性的成熟，多数鸣禽及鸭类不足一岁就达到了性成熟，鸥类性成熟需用3年以上。鸟类在性成熟后就可以开始繁殖了。首先，鸟类会选定巢区并进行筑巢。
鸟类在繁殖期间交配、筑巢和育雏等大多有一定的活动区域，称为巢区。当雄鸟类来到繁殖地点后，首先选择一块合适的地方作为巢区。以后便整天呆在这个区域里，且常鸣叫着，这种鸣叫是招引雌鸟和拒绝同种的其他雄鸟进入巢区的信号，但一旦有雄鸟侵入，便进行顽强的斗争，以保卫巢区。这是有生物科学意义的，它能使营巢鸟类在距巢最近的范围内获得充分的食物，也可减少传染病的散布和其它鸟类活动的干扰等。巢区的大小取决于鸟类的种类及食性、食物丰富程度和取食方式。
鸟类选定巢区后，便开始筑巢。鸟巢具有以下功能： （1）使卵不滚散，能同时被亲鸟类所孵化； （2）保温；
（3）使成鸟、卵及雏鸟免受天敌伤害。
一般鸟类都会筑巢，唯独杜鹃不营巢，而是将卵产在别的鸟巢内，由别种鸟类代为孵育。鸟巢可分为独巢和群巢两类。大多数鸟巢为独巢或成散的群巢。群巢在岛屿及人迹罕至的地区最为常见。群巢是有原因的：首先，适宜营巢的地点有限；其次，营巢地区的食物比较丰富，可满足成鸟及幼雏的需要；最后有利于共同防御天敌。随着人类对自然的大规模开发，适宜巢区的进一步减少，集群营巢的趋势将更加明显。
鸟巢按结构特点，可分以下几种：
（1）浅巢：一般在地上或树干间的窝内，由草和枯枝等做成，如夜鹰的巢。
（2）泥巢：如家燕的巢，雌鸟和雄鸟轮流从水田等处啄取湿泥、稻草和草根，堆砌而成，大多数在房檐或横梁上。
（3）树洞巢：如鹦鹉在天然树洞里做巢，它们在洞底用干草，窝中垫以亲鸟胸腹部脱下的绒羽毛。
（4）洞巢：不少鸟类利用山岩间的裂隙及建筑物的小洞作巢。如翠鸟常营巢于田野堤基的砂土隧道中，有时还用废弃的兔洞作巢。
（5）枝架巢：以树枝架成。比较简单的象鸠鸽类的巢，仅仅用几条粗的小树枝架搭，成平盘状的台巢，从巢的底下可以望得见巢内的卵。
（6）纺织巢：这一类巢往往比较精致，主要由草茎和叶构成，巢外被有毛，内垫有细的草茎、兽毛、羽毛片和植物毛等。并且有各种不同的形状，如杯状巢、颈瓶状巢、吊巢和浮巢等。
（7）缝叶巢：如缝叶莺用大形叶片的植物，将一或两片下垂的树叶缝成囊袋形，有时还用草叶将叶囊的叶柄系于茎枝上，以免叶柄脱落时叶巢落地。
（8）燕窝：如金丝燕在海边的悬崖峭壁上用唾液夹杂着海藻胶凝固成杯状窝。
筑巢一般由雌鸟承担，雄鸟只稍帮忙或完全不管，不过有一些却是“男耕女织”，一起营造安乐窝。
6.鸟类的求偶和交配---- “哪个少女不怀春，哪个少男不多情”，青年男女到一定年龄阶级，便会互相爱慕，这是人之常情。殊不知，鸟类也会显得“情意绵绵”，也会使尽各种方法向“意中鸟”吐露“爱慕之情”。
鸟语花香是大自然春天的象征，叫声是鸟儿招引异性最常用的方法。大多数鸟类在春天繁殖期间，改变了冬天的叫声，发出千变万化的声音。有的婉转清扬，有的呢喃喁喁，有的高吭豪放，实际上都是求偶的鸣声，并且大都发自雄鸟。
还有些鸟类，以羽色炫耀取悦雌鸟，或以特殊动作来表示爱意。如孔雀开屏和画眉的健斗等。这些行为使繁殖活动得以顺利进行，使神经系统和内分泌腺处于积极状态，激发异性的性活动，同时对异性的辨认也是十分重要的。
一般鸟类在筑巢前已交配，但有的种类如绿燕嘴雀，虽然已经配对，而交配在到巢筑好后。鸽在交配前，双方必以嗉囊中的半消化物互相喂食。交配的形式多种多样，有的在树上，有的在地上，也有的在空中飞翔交配。
鸟类大多是一雌一雄配对。有的配偶持续好几年，甚至白头偕老；有的在一年中或一个繁殖季节里相守不离；有的相守到一窝出雏，下一窝换对象的；一雄多雌的现象多见于鸵，一雌多雄的鸟类较少；还有混杂交配的。
在人类生活中，爱情是最美好和最神圣的，忠贞的爱情总是受到人们的想往和赞颂。自古以来就有不少诗人、画家、作家，以鸟类为题材反映和歌颂真挚的爱情，把它们当作爱情的象征。
“鸟语花香三月春，鸳鸯交颈双双飞。”人们赞美鸳鸯是一夫一妻制的表率。相传雄者为鸳，雌者为鸯。它们一旦结为夫妻，便成为终生伴侣，永不分离。如果其中一只死了，另一只往往终身不“嫁”或不“娶”，而孤单地度过凄凉的岁月。不过，据科学工作者观察，在自然界，鸳鸯只是在交配期双双成对，形影不离，但交配以后，雄鸟就会转身而去。同时，鸳鸯也会另找新欢，配偶并非终生不变。
相思鸟也被认为是一种有情有意的鸟。相思鸟不仅是我国著名的笼养观赏鸟，而且著称于国外，有些国家把它称为爱鸟，喜欢用精制的小笼子，装上1对相思鸟，作为结婚喜事的装饰或礼品，表示恩爱吉祥。同鸳鸯的传说一样，如果一只相思鸟死去，另一只会因失偶而感到寂寞孤独，以至忧郁而死。这一传说，虽然对相思鸟的配偶习惯有夸张，不过也说明人们对相思鸟的喜爱与崇拜，对忠贞爱情的想往和赞颂。
7.鸟类的产卵和孵化---- 鸟类在筑巢结束后，就开始产卵并加以孵化。不同种类的卵，在大小、形状、颜色和纹理上都各不一样。
非洲鸵鸟的卵最大，长约有15厘米，宽约11-12厘米，重约1.5千克。以身体相对的大小来说，杜鹃卵最小。一般说来，早成性鸟类的卵较晚成性鸟类的大。
大多数鸟类产的卵为椭圆形，但也有圆形、陀螺形和圆锥形等。 卵的颜色也因种类而异，洞巢鸟类的卵产在土中，外面不易发现，是纯白色的。但大多数鸟卵上有各种斑纹，如点斑、块斑、环斑或条纹斑等，形成保护色，不易被“敌人”发现，如鸥在海滨沙滩产卵，卵大都有白底褐斑；而苇莺的卵则绿白相间，还点缀有红棕色斑点。
鸟类产卵数量也各有不同。最少的只产一个，如海燕。有的产2枚，大多数鸣噙如莺等产3-5个，平均4个。在地面上产卵的环颈雉、秧鸡等危险较多，一次产卵都在10个以上，这样才能保证有一定数量的卵可以保全下来。鸟类产卵的多少，还与食物多少有关。许多种类在一年内不止产一窝卵，而是两窝，有时还产三窝以上，如麻雀。
鸟巢内如果说被拿掉一个卵，很多种鸟都会补生一个。在全窝死亡的情况下，如生殖腺还没有萎缩，很多鸟类就会接着产出第二窝。利用这种特征，可使鸟多产卵。有人实验，每天偷取野鸟巢中一卵，使其达不到满窝，结果山鹑产了28个，麻雀产了57个，潜鸭产了46个。鸭类第一窝卵被取去后，仍然可重新产卵。家养的鸡、鸭产卵多也是起源于这种习性，于是为我们提供了丰富的鲜蛋。
鸟类的孵化通常由雌鸟担任，但很多种类如三趾鹑是由雄鸟来承担的。还有由两性协同担任的，如山雀。一般性别不明显的鸟类，两性都参加孵化工作。鸟类中也有自己不孵化的，如杜鹃，它把卵产在雀形目鸟类的巢内，由义亲来孵。幼雏孵出早，出壳后的雏鸟将巢内义亲的卵和雏抛出巢外，而独受义亲的养育。
有的鸟类还会“想出”一些奇妙的办法，利用外界环境孵卵，如营冢鸟就算是这样一种聪明的鸟类。不同种类营冢鸟还有不同的孵卵方法：有的把卵产在火山附近，让熔岩的余热孵卵；有的把卵产在河滩上，利用太阳晒热的沙滩孵卵；有的则利用树叶霉烂时产生的热量孵卵。现在人们进行禽类的人工孵化，要说还正是从营冢鸟那里得到启发，从鸟类那里学来的呢。 鸟类的孵化时间一般与鸟类的大小有关。小型鸟类为13-15天。中型为3-4星期，大型鸟类时间还要长。孵化期末，鸟类的胚胎的上嘴尖端生出一个角质的突起鸟齿，将壳啄破而出。
8.鸟类的育雏----
刚破壳而出的鸟叫雏鸟，按照雏鸟发育的类型，鸟又可以分为早成鸟类和晚成鸟类。
早成鸟类出壳时已经充分发育，眼张开，腿脚有力，全身披着丰富的绒羽，在干燥后，就能随亲鸟觅食，它们大多数是地栖鸟或游禽，如鸭类。
晚成鸟类初孵出的小鸟还没有充分发育，身体裸露或有小簇绒羽毛，眼还没有张开，不能独立取食，由亲鸟喂养，因此在巢内还要停留相当时间，出飞后则由亲鸟教给雏鸟取食方式。如一些猛增禽等。
亲鸟对幼雏的喂养，并非雌雄平均分担，或许经过孵卵阶级，太辛苦了，做了妈妈的雌鸟这时便开始以“功臣”自居。山雀最初由雄鸟带食物喂雏，有时还带食物给在巢抱雏的母鸟。3-5天后，雌雄才齐心协力育雏，但主要还是由雄鸟育雏。猛禽类的母鸟类在雏鸟孵出的头几天不出巢觅食，后来育雏活动也不如雄鸟类勤。亲鸟带食物回巢时，雏鸟就仰头开口，躁动急叫，一直到喂饱，才休声偃息。
在育雏阶段，亲鸟是十分紧张和辛苦的。每天喂食活动要用16-19个小时，每天往返很多次。如伯劳这种鸟为70-100次，斑啄木鸟达120次。雏鸟留巢的时间，在鸣禽类几乎和孵化期限相同，一般在15-17天离巢，雏鸟离巢后仍需亲鸟喂食，至第28天左右方能独立生活。离巢的雏鸟，嘴几乎达到了全长，体重已接近于成年雌鸟，体色也和雌鸟相似，但仍保留一些幼鸟的特征，嘴角为黄色、尾较短、羽色较深暗等，又常结成小群，鸣叫也较为尖细。这时，亲鸟劳动每天达到116-19个小时。因此，许多益鸟类在育雏期间，消灭大量害虫，对农业有很大的保护作用。
鸟类抚育是动物的一种本能性行为。有的亲鸟抚育仅认定原巢，而不管巢内有无幼鸟。如将人造雏鸟放在巢中，亲鸟照样喂它。许多幼鸟的口腔或嘴边有特别鲜明的颜色，如红或黄色，这种颜色是一种信号，可刺激亲鸟喂食。在巢内不张嘴的雏鸟，亲鸟是不给食的。在银鸥中，当母鸟停息在巢边时，雏鸟去啄母鸟嘴上的红点，这才引起母鸟反吐食物。母鸟嘴上的红点也是一种引起雏鸟产生剥啄的信号。
亲鸟喂食是长期自然选择的结果。经过食物刺激训练，人们也能教鸟儿重复一些简单动作。如让鸟儿从一叠纸条中啄出一张纸条，再喂给它食物，多次后，当它一看到食物，就会去啄纸。有些人利用这种这一点，先在纸条上写好一些凶吉祸福之类的话，然后让经过训练的小鸟啄出，给人算命，其实是骗人的把戏。行为学家认为，动物表现出来的各种行为都有是无意识的，我们不能把这一过程中一些有趣的行为看成为鸟类有“灵性”，进而加上一些迷信色彩。
9.鸟类的迁徙---- 到了秋天，许多在北方繁殖的鸟类，带着幼鸟成群结队的飞往南方过冬，来年春天再返回北方产卵育雏。鸟类的这种由于季节周期性的更替，而在繁殖区和越冬区之间所进行的一年两次的移居现象，称为迁徙。其特点是定期、定向而且多集成大群。
根据迁徙的性质，可把鸟类分成留鸟和候鸟。留鸟是终年栖居在繁殖地区而不迁徙的鸟类，如麻雀。候鸟是随时季节不同，沿着固定的路线，在繁殖区和越冬区之间移居的鸟类。对一个地区来说，夏季迁来繁殖，秋季飞到南方越冬的鸟类称为夏候鸟，如杜鹃；冬天飞来越冬，春季北去繁殖的鸟类称为冬候鸟，如鸭；夏季在北方繁殖，冬季在南方越冬，只在春秋季节南北往来时，路过本地的鸟类称为旅鸟，如柳莺。由于我国地域辽阔，南北气候相差悬殊，有些鸟类，在我国北方是夏候鸟，在南方则是冬候鸟，故候鸟的划分，随地区而有不同，并非固定不变。
鸟类的迁徙大多发生在南北半球之间，少数在东西方向之间。候鸟迁徙的距离，有的仅在我国南北之间或我国与周围邻国之间，有的则需飞行很远的路程，飞越高山，远渡重洋。迁徙时飞行的高度，一般在900米左右。迁徙时飞行的速度，一般在每小时40-80公里，夜间比白天快，春季比秋季快。迁徙时飞行距离较短的鸟类，一天的旅程不超过100公里，长距离飞行的鸟类日程为150-200公里。
鸟类迁徙的原因可从生态因素、生理因素、历史因素三个方面来考虑。鸟类的形成是其长期历史发展的结果，外界季节性的条件变化起着信号作用，这种信号通过内部的神经体液调节而起作用。
鸟类迁徙的路程很长，但飞行路线固定不变，也不迷失方向。关于鸟类的空间定向和导航问题，目前还没有定论。有人提出鸟类能根据地球的磁场定向，近些年来又有人提出鸟类可以根据地太阳和星辰的位置定向，人们正在使用现代技术对迁徙的定向导航问题继续进行研究和探索。
对鸟类的研究，最常用的是环志法，就是在捕获的鸟脚上套以非常轻而有一定标记的金属环，然后再放飞。当这些鸟类再度被捕获时，将鸟类环志回收，比较两次捕获的时间和地点，就可以进一步了解候鸟迁徙的时间和路线，获得候鸟生活史的完整资料。
10.会“说话”的鸟---- 人们常说：“人有人言，鸟有鸟语”，那么，鸟类真的会说话吗？还有“鹦鹉学舌”这一成语，鹦鹉又是如何学舌的呢？
动物一般都有模仿能力，特别是模仿能力比较高级一些的鸣禽，常常能模仿不同的声音，并且与它们所模仿的声音条件、地点、时间及不同的个体有关。它们甚至于能学人说话，尤其鹦鹉学说话可以说是十分聪明的。例如曾经有一只鹦鹉，当它看到主人把水瓶拿起来时，就学着水流的“哗啦”之声；当它看到一只蜜蜂飞到房里，就发出蜂的“嗡嗡”之声；当听到敲门声时，会大喊：“请进来”。 这是不是说这只就会说话了呢？其实不然，鹦鹉对这些事都是无意识产生的，是看见一件东西后，就起一定声音的反射。例如人们在训练一只鹦鹉时，把敲门与“请进来”二者的声音联系在一起刺激鹦鹉，鹦鹉便把这些信号储存起来，经过反复刺激，就会形成条件反射。因此只要当它听到敲门声，接着就会大喊：“请进来”。但有时外面在敲木板，它也会大喊：“请进来”。
由此可见，如果说这就是鹦鹉在讲话，那就不确切了。因为人类的讲话是从后天中学得的而鸟类的生活姿态、鸣叫、表情基本上都有是一致的，从先天而得。它们会学舌，也只有在饲养的情况下，经人教和训练才能学会，而且还是无意识的。
除了鹦鹉之外，百灵、八哥和鹩哥等也能学人说话，下面就让我们一一认识它们吧。
鹦鹉在鸟类学中鹦鹉属于鹦形目，鹦鹉科。鹦鹉种类很多，世界上已知有300多种。鹦鹉有短而强的嘴，其上嘴弯如钩，钩内有锉状构造，最适合用于钳破种子。而八哥和鹩哥是表兄弟，在鸟分类上同属于雀形目，椋鸟科的成员。
八哥全身羽毛黑色，两翅和尾端点缀白色，展翅飞行时，从下面看，两面的翅刚好象八字，故得名八哥。八哥鸣声嘹亮，略具音韵，有时会变得粗厉。在野外喜欢结群觅食，爱吃昆虫和野果，是农业益鸟，也是分布华南和西南一带最觉的留鸟，遍布平原村庄、田园和山林。八哥食性杂，不畏人，容易养，又会学舌，爱唱歌，是江南一带人民喜欢养的笼鸟。
总以为巧嘴学舌的仅是八哥和鹦鹉，实际上，鹩哥才是最善于学人语的一种鸟类，一只年轻的鹩哥，只需要一星期就能学会一句话。同时，它也是出色的歌唱家，鸣声嘹亮而且富具音韵，能发出各种有旋律和音调的声音，从低而粗的咯咯声，至轻快如铃的吹哨声。它还能模仿杜鹃的叫声。它不但会学声，还会学调。如它学尖脆的女声和浑厚男声时，口齿清楚，惟妙惟肖。诗人白居易赞它：“耳聪心慧舌端巧，鸟语人言无不通。”
11.鸟类的鸣叫----
当你漫步林中，时而会听到小鸟悦耳的叫声，如果你仔细聆听，会发现那是鸟儿在歌唱。
那么，鸟儿为什么能鸣叫呢？原来，一些会鸣叫的鸟，多半在气管到分枝处生有发育良好的肌纤维束，可以说，就是这些肌纤维能发出变化多端的鸣声。这种肌束不是硬实的结构，而是按需要可能胀缩，从而发出各种不同的婉啭鸣声。
鸟儿的鸣叫有什么意义吗？鸟类的鸣声和发出的各种音响信号都是禽鸟兴奋的一种表现，也是为着与同种个体间的联系，不同的种类其鸣声是有区别的，同族个体也一定会懂得各种鸣叫的含义。
大多数鸣禽的歌声都有是先天就有的，由人工养的幼稚鸟，当它长大后虽然从来都有没有见过同类，也从来没有听到过同在的叫，但大多数都能发出与野外自由生活的同类一样好听的鸣叫，可见单独生活的鸟，它们的鸣叫并不是对其同类的或者外来刺激有什么意识，只是兴奋性的一种表露，而它们的同类听到后就有所感受。好多鸟类在笼养成或野外自由生活时，都有能把陌生的声音编到自己的歌曲里来，而幼稚鸟阶级这种模仿能力最强。许多鸟在模仿声音时是无意识的，在歌唱时也是毫无意义的排着顺序唱下去。
鸟类有一半是鸣禽，它们都能发出好听的声音，其中有一些还是出色的歌手呢，下面就让我们认识它们吧。
金丝雀是一种受人宠爱的观赏鸟，同时也是著名的小歌手。它是雀形目，雀科中的成员，体形比麻雀还小。原产于大西洋加那利群岛。野生的金丝雀原是黄色或暗灰色，羽毛并不那么出众，歌声也并不那么动人。后来，经人们不断的驯养，选取育出许多优良的品种。
有金嗓子之称的画眉也是出色的歌手。它同金丝雀是近亲，同属于雀形目，但画眉是翁科。画眉的羽毛并不华丽，身披朴素的黄裼色羽衣，眼具白色羽毛眉圈和眉纹。人们喜欢它，不仅是它的眼睛漂亮迷人，还因它有婉转动听的歌喉。
鸟类中要评选歌星的话，那就非百灵鸟莫属了。百灵鸟是珍贵的鸣禽，同画眉和金丝雀一样，也是的雀形目成员，不过百灵鸟是百灵科。看来，鸟类歌手都来自同一大家族呢。百灵鸟的体形、体色和外貌牲都与麻雀相近，但较麻雀大。较为明显的就是有一明显的白眉和黑色项圈。百灵鸟以它的聪明伶俐、婉转多变的音韵、宽广的音域和悦耳的歌声受到人们的喜爱。它生活在草原上，极善于在草原上奔驰、歌唱，飞行快速，载歌载舞。难怪人们给它以“歌星”的美称。
12.国鸟知多少---- 国鸟，是象征着一个国家的鸟。因此，那些选定为国鸟的一定是为这个国家人民所喜爱的、珍贵稀有的特产鸟类或具有重要价值和意义的鸟。
由于环境污染和人类的滥捕，不少鸟类数量日趋减少，有的甚至绝灭或正处于灭绝的边缘，国际鸟类保护会议呼吁各国都有选出自己国家的国鸟，以在国民中普及保护鸟类的思想。
现在已经有不少国家选定了自己的国鸟，你知道多少呢？
美国国鸟——白头海雕：这种鸟仅分布在北美沿海，是北美洲的特产，所以又叫美洲雕。1782年，美国国会将它为国鸟类，并把它作为美国国徽的图案。
危地马拉国鸟——凤尾绿咬鹃：又名爱沙尔克鸟，是咬鹃目中羽毛最美丽的一种。1872年，危地马拉人民把美丽的爱沙尔克鸟定为国鸟。
阿根廷——棕灶鸟：在阿根廷分布极为普遍，其巢非常独特，象有个面包烤炉，故有“面包师”之美名，深受阿根廷人民喜爱。
联邦德国——白鹳：体态优美，风姿态迷人，性情温和，又容易驯养，同时，它又是一种稀有的珍禽，受联邦德国和不少国家的保护。
比利时——红隼：分布广，遍布世界，是农林益鸟。比利时人特别喜欢，把它定为国鸟加以保护。
瑞典——乌鸫：顾名思义，全身羽毛乌黑色。鸣声婉转动听，还能模仿其他鸟类的叫声，有“百舌”的美名。
荷兰——白琵鹭：嘴极象琵琶，故得名。分布在欧洲南部到亚洲，少数妥布于非洲。但在欧洲的繁殖地，仅限于荷兰和西班牙。
英国——红胸鸲：又名知更鸟，它是所有鸟类中，英国人们最熟悉、最喜欢的一种小鸟。
卢森堡——戴菊：分布广泛，歌声动听，体态轻巧，让人喜爱。 丹麦——云雀：它飞到一定高度时，稍稍浮翔，又疾飞而上，直入云霄，故得此名。
奥地利——家燕：最喜欢与人类伴住，是人们最熟悉、最受欢迎的益鸟。 挪威——河鸟：多栖息在海拔较高的山地河谷和山间溪流。 冰岛——矛隼：冰岛有白色型矛隼，数量极少，非常珍贵。
萨尔瓦多和爱尔兰国鸟——蛎鹬：栖息在海边，生活的范围仅限于海洋、海岸地区，人们又称之为海喜鹊。
澳大利亚——琴鸟：尾巴顶部弯曲如琴，犹如古代的竖琴。
新西兰——几维鸟：是新西兰人民最喜欢的鸟，他们甚至把自己叫作几维。 特立尼达和多巴哥——蜂鸟：拉丁美洲人认为，蜂鸟有快乐和倔强的性格，有不畏强暴的精神，把蜂鸟作为自由和幸福的象征。
印度——蓝孔雀：印度人民把蓝孔雀看成是吉祥物，定为国鸟加以保护。 斯里兰卡——黑尾原鸡：是斯里兰卡特有的一种鸟而被定为国鸟 日本——绿雉：产地仅限于日本，有不少关于它的动人故事在日本民间流传，1947年定为国鸟。
巴布亚新几内亚——极乐鸟：巴布亚新几内亚人民最引以自豪的就是极乐鸟，它们认为极乐鸟是来自天堂的神鸟，又名“天堂鸟”。
