一、欧盟成立的原因
1、相近的经济水平、国家性质、文化传统、宗教信仰和意识形态为欧洲共同体的建立提供了有利条件。
欧洲主要国家虽然规模不一，但工业化程度都很高，而且这些国家之间的经济联系比较密切。政治制度上虽有差别，但就国体来说，都是资产阶级专政的国家，其实质都是为了保证资产阶级的利益。他们的历史文化传统基本一致，都起源于古希腊、罗马文明，都受到了文艺复兴、宗教改革和启蒙运动的洗礼。宗教信仰也大体类似，其主流宗教皆源于基督教，后来又陆续衍生出天主教、东正教、新教等。他们的官方意识形态都提倡资产阶级的民主、自由、人权、博爱、平等。这些相近的经济政治因素和共同文化历史渊源、心理认同感等都有利于欧洲共同体的建立。
2、生产力的迅速发展，迫切需要国际调节
经济因素是促使战后欧洲联合的诸种合力中的最为主要的一股力量。第二次世界大战之后，发达工业国家在科技革命的推动下，生产力迅速发展，贸易、金融等经济领域日益国际化，跨国公司异军突起活跃在全球各个经济领域。所有的这一切经济变化促使经济活动突破国界的限制，在更为广阔的区域内重新调整生产关系。
3、国家垄断资本主义高度发展，为国际调节提供了基础 随着生产力的迅速发展，国家垄断资本主义随之加强，但这些国家的经济实力还远远落后于美、苏，只有打破西欧各国的经济壁垒，联合成为一个地区性组织，才能有效地在世界市场进行竞争，并在世界经济、政治中发挥作用。
4、战后国际形势与西欧地位的变化，促使西欧走向联合之路
第二次世界大战结束后，西欧各国经济衰败，凭一国力量无法复兴。美国成为资本主义世界的霸主，欧洲与美国的力量对比发生巨大的转变，特别在经济方面受其牵制。战后的形势让欧洲人明白——欧洲到了必须联合的时候。
5、战后初期美国的对欧政策在一定程度上推动了欧洲联合
西欧通过“马歇尔计划”的援助，在迅速恢复经济的同时加强了各国间的经济联系，这在一定程度上推动了欧洲的联合。
6、苏联的影响
社会主义苏联在战后的发展让欧洲人瞩目，苏联的崛起成为欧洲一大威胁，反苏的共同倾向也是欧共体建立的一项因素。
二、欧洲共同体成立及扩大
1、舒曼计划与欧洲煤钢联营
该计划主张以法国和联邦德国煤钢工业为基础，把西欧各国的煤钢工业部门联合起来，由一个超国家的高级机构共同管理“联营”。美国出于加强对西欧的控制以抗衡苏联的目的，也赞同舒曼计划。根据该计划，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国政府代表在巴黎进行了近一年的磋商，于1951年4月18日签订了《欧洲煤钢联营条约》（ECSC）。1952年7月25日，条约正式生效。8月，正式成立超国家的“联营”最高权力机构，由九人组成，舒曼计划的起草人法国的让-莫内担任该机构的首任主席。欧洲煤钢联营促进了成员国冶金工业的发展，它的建立为50年代后期成立“欧洲共同市场”奠定了基础。
2、罗马条约
1957年3月25日，加入煤钢联营的法、德、意、荷、比、卢六国在罗马签定了《建立欧洲经济共同体条约》和《建立欧洲原子能共同体条约》，史称《罗马条约》。 同年7月到12月六国议会先后批准《罗马条约》，1958年1月1日《罗马条约》生效，欧洲经济共同体正式诞生。六国在欧洲向建设共同市场，协调经济政策，促进一体化方向迈出了坚实的一大步。
3、布鲁塞尔条约
1965年4月8日《罗马条约》六签字国又签订了《布鲁塞尔条约》，决定将煤钢共同体，原子能共同体和经济共同体所属的机构合并为单一的机构，统称为“欧洲共同体” （简称欧共体，European Community）。条约于1967年7月1日生效。欧洲共同体从此成为组织机制完整，拥有立法权（部长理事会），行政权（执行委员会），仲裁和监督机构（欧洲法院和议会）的区域一体化组织。
4、组织机构设置
《罗马条约》建立起一个具有相当独立权力的共同体，设置了一套有一定立法，行政和监督仲裁权的共同机构。
部长理事会，是最高决策机构，拥有实际立法权，负责协调成员国的一般经济政策，由成员国各派一名部长级代表组成。每月举行一次会议，各国代表轮流担任主席，任期半年。凡被认为对成员国关系重大的问题，必须采取协调一致通过的原则，每个成员国都有否决权。 执行委员会，是最高执行机构，负责实施《罗马条约》和理事会的决议、规定等，向理事会提出报告和建议，处理日常事务，以及代表共同体对外联系和进行贸易谈判。由17名委员组成，法、德、英、意、西各2名，其余国家各1名。委员由各成员国提名，经共同协商后任命，任期 4年。设主席1人，副主席6人，任期两年。总部设在比利时首都布鲁塞尔。 欧洲议会（至1962年正式命名），负责共同体的评议和监督。虽然其本身没有立法权，但有权以三分之二多数的不信任投票迫使执行委员会辞职。欧洲议会设在法国的斯特拉斯堡。 欧洲法院，负责解释《罗马条约》和共同体的各项决定，处理成员国间和各机构间的纠纷，是最高仲裁机构。主要由各成员国政府协商任命的法官组成，互推院长一人。法院设在卢森堡。
审计院， 1977年10月成立，由12人组成，此12人均由理事会在征得欧洲议会同意后予以任命。审计院负责审计欧共体及其各机构的账目，审查欧共体收支状况，并确保对欧共体财政进行正常管理。其所在地为卢森堡。 此外，欧共体还设有经济和社会委员会、欧洲煤钢共同体咨询委员会、欧洲投资银行等机构。
5、欧盟的五次扩大
2007年罗马尼亚、保加利亚加入欧盟，共27个国家，
6、欧洲联盟的建立：
1992年2月7日，欧共体12国签订了《欧洲经济与货币联盟条约》和《政治联盟条约》，统称《欧洲联盟条约》，因在荷兰马斯特里赫特城签署，又称《马斯特里赫特条约》，通常简称《马约》（Treaty of Maastricht） 。该条约于1993年11月1日生效，欧共体开始向欧洲联盟过渡，这标志着欧共体从经济实体向经济政治实体过渡。
2003年7月，欧盟制宪筹备委员会全体会议就欧盟的盟旗、盟歌、铭言与庆典日等问题达成了一致。根据宪法草案：欧盟的盟旗仍为现行的蓝底和12颗黄星图案，盟歌为贝多芬第九交响曲中的《欢乐颂》，铭言为“多元一体”，5月9日为“欧洲日 ”。
三、欧盟今日对国际社会生活的影响
1、经济领域
（1） 关税同盟为一体化深入发展奠定了基础
1968年7月，共同体成员国间提前全部取消关税和贸易限额，对外实行共同关税率，建立了6国工业品关税同盟。这不仅促进了成员国间贸易的发展，而且加深了各国在贸易、生产和金融领域里的相互依赖与相互影响，提高了西欧在世界市场竞争中的地位，为一体化深入发展奠定了基础。 （2）欧洲货币体系的建立，促进了经济的发展 1979年3月13日欧共体正式建立欧洲货币体系，为单一货币的出现奠定了基础。1991年《马约》对经济货币联盟的最终目标、实施途径及最后期限做了明确规定。2002年1月1日 ，欧元纸币和硬币正式流通，3月1日，欧元区各国原货币停止流通，欧元正式成为欧元区国家的唯一法定货币。欧元的出现使欧洲各国的金融市场和股票交易更趋一体化，欧洲在国际金融货币体系中的地位和作用也得到加强，欧元作为国际清算、交易和储备货币的地位直接向美元的霸权地位发动了挑战，从而在经济上也有助于多极化世界的发展。 （3） 统一大市场的建立，实现了商品、资本、人员与服务的自由流通
1985年6月，欧委会正式提出了关于完成内部统一大市场的白皮书，提出在欧共体内建立“无国界”的统一大市场，真正实行人员、商品、资本、服务的自由流通。1985年12月，委员 会的“白皮书”得到理事会批准。1993年1月1日，欧洲统一大市场正式启动，商品、资金、服务和人员开始在欧盟成员国内部自由流通。
上述情况表明：在人口、国内生产总值、国际货币储备、进出口方面欧洲联盟超过了美国和日本。人口接近美国和日本的总和，进出口相当于美国和日本总和的169％；国际储备相当于美国和日本总和的141.21%。联盟式的欧洲现代资本主义还在继续扩展，20世纪初实现东扩计划后，实力将进一步增强，形成了资本主义发达国家三极并立的局面。就欧盟在全世界的实力地位而言，这种集团实力是不容忽视的。她的人口占全世界的6.54%,面积占全球的2.99%,而国内生产总值占全球的30.10%,进出口总值占全球的34.83%。
2、政治领域
欧洲一体化虽从经济领域着手，但从 一开始就带有明显的政治目标。欧洲一体化的再次启动，政治联盟的目标又开始浮现，第5次东扩是欧盟历史上规模最大的一次扩大，它标志着冷战在欧洲造成的分裂将最终走向历史，欧盟也进入了一个全新的发展时期，将给欧洲一体化及世界格局带来深远影响。 建立政治联盟。12 国在1991年12月召开的马斯特里赫特首脑会议上通过了政治联盟条约。其主要内容是12国将实行共同的外交和安全政策，并将最终实行共同的防务政策。
3、对外关系
20世纪70年代，苏联承认共同体，双方经济贸易增长。1975年5月正式与欧洲经济共同体建立关系。1983年11月1日，扩大到整个欧共体国家。 20世纪70年代，欧共体加强与阿拉伯国家之间的对话。 另外，其与亚洲以及拉美国家广泛建立正式关系。于1975年 5 月与中华人民共和国正式建交。共同体成立后多年未与苏联、东欧国家（南斯拉夫除外）建立正式关系。苏联曾斥其为\"北大西洋公约组织的经济支柱\"，采取不承认、不接触政策。1972年苏联开始承认共同体是\"一个现实\"。此后\"经济互助委员会\"与共同体为建立关系多次接触，1988年 6月25日双方正式签署相互承认并建立正式关系的联合声明，从而结束了东西欧两大经济组织30年来相互隔绝的不正常局面。1975年5月共同体同中国建立正式关系。1985年欧共体成为仅次于日本和香港的中国第三大贸易伙伴。
