水系
苏州境内河港交错，湖荡密布，最著名的湖泊有位于西隅的太湖和漕湖；东有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖；长江及京杭运河贯穿市区之北。太湖水量北泄入江和东进淀泖后，经黄浦江入江；运河水量由西入望亭，南出平望；原出海的“三江”，今由黄浦江东泄入江，由此形成苏州市的三大水系。
苏州地区河网密布，市区是江南水乡的中心和全国河流最密集的地区，周围是全国著名的水稻高产区，农业发达，有“水乡泽国”、“天下粮仓”、“鱼米之乡”之称。有宋以来有“苏湖熟，天下足”的美誉。
地形
苏州市隶属于两个省一级的自然地理区：沿江三角洲平原地区和太湖平原地区，分属于4个二级自然区：沿江平原沙洲区、苏锡平原区、太湖及湖滨丘陵区、阳澄淀泖低地区。地貌特征以平缓平原为上，全市的地势低平，自西向东缓慢倾斜，平原的海拔高度3～4米，阳澄湖和吴江一带仅2米左右。
苏州太湖国家旅游度假区(40张)
低山丘陵零星散布，一般高100～350米，分布在西部山区和太湖诸岛，其中以穹窿山最高（342米），还有南阳山（338米）、西洞庭山缥缈峰（336米）、东洞庭山莫里峰（293米）、七子山（294米）、天平山（201米）、灵岩山（182米）、渔洋山（171米）、虞山（262米）、潭山（252米）等。
历史地理
公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命前来投奔的楚国大臣伍子胥建吴国都城阖闾大城，距今已有2500多年的历史，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹，城里仍有许多当年留下的地名。隋开皇九年（589年）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模雄大，基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。城市至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。苏州古城遗存的古迹密度仅次于北京和西安，苏州古城14.2平方公里。
苏州工业园区时代广场 [1] 苏州古城和苏州园林为世界文化遗产和世界非物质文化遗产\"双遗产\"集于一身。而昆曲、阳澄湖大闸蟹、周庄是三张国际级、重量级的品牌。
苏州园林甲天下，为中国十大风景名胜之一，其中九座园林被列入世界文化遗产名录，截止2009年有六项非物质文化遗产被列为世界口头与非物质文化遗产。现在进入国家申请世界文化遗产名录预备清单的有苏州古城历史街区和江南水乡古镇．在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席；“吴中第一名胜”虎丘深厚的文化积淀，使其成为游客来苏州的必游之地；而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声，使得陈运和的《寒山寺》诗“似乎也有些烫”。 姑苏城外自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。 苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
天堂苏州，东方水城——典型的“小桥、流水、人家”苏州是中国著名古都，曾为春秋之吴国、战国之越国、三国之孙吴、元末之张吴等多个政权的首都，也是中国现存最古老的城市，经著名史学家顾颉刚先生考证为中国第一古城。苏州是吴文化的发祥地和集大成者，亦为中华文明的发源地，是传统文化发达、历史底蕴深厚、风景秀美如画的城市，苏州现有2个国家历史文化名城（苏州、常熟）、10个中国历史文化名镇（昆山周庄、吴江同里、吴中甪直、吴中木渎、太仓沙溪、昆山千灯、昆山锦溪、常熟沙家浜、吴中东山、张家港凤凰），保存较好的古镇（如吴江的黎里、盛泽、平望，太仓浏河等）、中国历史文化名村（吴中东山村、明月湾），中国首批十大历史文化名街之二的平江路、山塘街。
编辑本段行政区划
苏州共辖5个市辖区：姑苏区、虎丘区（高新区）、吴中区、相城区、吴江区。[11]代管4个县级市（昆山市从2012年10月1日起开始江苏省直管市的试点[12]、常熟市、张家港市、太仓市）2010年全市户籍总人口637.66万人，市区户籍人口242.48万人。全市暂住登记人口472万（2009年数据）。
行政区划调整
苏州市2012年9月1日召开新闻发布会，宣布合并位于古城区的沧浪、平江、金阊三区为姑苏区，县级市吴江市撤县设区。区划调整后苏州城区将直接与上海接壤，此举将有利于加强苏州中心城市首位度和辐射能力，理顺苏州古城保护和太湖整体保护开发的体制机制，还将降低行政管理成本和提高行政效能。
苏州市委常委、副市长周伟强介绍说，经国务院、江苏省政府批复同意，苏州市此次部分行政区划调整方案为：撤销苏州市沧浪区、平江区、金阊区，设立苏州市姑苏区，以原沧浪区、平江区、金阊区的行政区域为姑苏区的行政区域。撤销县级吴江市，设立苏州市吴江区，以原县级吴江市行政区域为吴江区的行政区域。
苏州下辖五县市均是全国十强县，苏州市中心城市首位度偏弱，辐射带动能力不足，调整前苏州城区各项社会发展指标均占全市比不足四成，而调整后各项指标占比都将过半。同时，区划调整后苏州城区将直接与上海市接壤，进一步提升苏州市在接轨上海、促进长三角一体化发展中的地位和作用。而拥有部分太湖水面和岸线的吴江撤市设区，将使得吴江区既保持县域体制机制活力，又获得城区功能新的发展优势，并有利于理顺太湖整体保护开发体制机制。
沧浪、平江、金阊三区是苏州城市之核，苏州古城区集中在这一区域，但三区存在规模小、财政实力弱、发展同质化问题，此次合并成立姑苏区，将有利于对古城实行统一的行政管理。此外，将设立的苏州国家历史文化名城保护区范围与新姑苏区一致，未来如设立管委会，将与姑苏区政府合署办公，专职负责古城保护工作。
此次苏州调整行政区划可减少2个县级行政建制，有利于减少机构设置，总体上降低管理成本，提升行政效能。
目前，行政区划调整工作正在进行中，预计将历时数月，在新行政区挂牌前，原吴江市、沧浪区、平江区、金阊区仍正常行使各项职能，确保在过渡期内不会对企业、群众办事带来不便。[13]
市辖区
【吴中区】 （面积 672平方千米，人口599650人。邮政编码215128）
（驻长桥街道） 长桥街道/越溪街道/郭巷街道/横泾街道/香山街道/苏苑街道/龙西街道/城南街道/甪直镇/木渎镇/胥口镇/临湖镇/东山镇/金庭镇（旧称-西山镇）/光福镇
俯瞰苏州古城 [1]
【姑苏区】根据城乡一体化发展趋势，经苏州市委研究决定并经江苏省政府报国务院批准，据《省政府关于调整苏州市部分行政区划的通知》（苏政发〔2012〕116号文件），撤销苏州市沧浪区、平江区、金阊区，设立苏州市姑苏区，以原沧浪区、平江区、金阊区的行政区域为姑苏区的行政区域，姑苏区人民政府驻苏锦街道平川路510号。
2009年末，原沧浪区总面积26平方千米，总人口32.55万人，辖6个街道：双塔街道、南门街道、胥江街道、吴门桥街道、葑门街道、友新街道；原平江区总面积23平方千米，总人口22.89万人，辖6个街道：观前街道、平江路街道、苏锦街道、娄门街道、城北街道、桃花坞街道；原金阊区总面积37平方千米，总人口20.79万人，辖5个街道：石路街道、彩香街道、留园街道、虎丘街道、白洋湾街道。[14]
【相城区】位于苏州市区北部。总面积416平方千米。户籍总人口35.50万人（2006年底）。现辖4个街道、4个镇：元和街道、太平街道、黄桥街道、北桥街道、望亭镇、黄埭镇、渭塘镇、阳澄湖镇。区人民政府驻元和街道。
【虎丘区】（面积 258平方千米，人口331363人。邮政编码215011）
（驻狮山街道） 狮山街道/横塘街道/枫桥街道/镇湖街道/浒墅关镇/ 通安镇/东渚镇
【吴江区】（面积1092平方千米，人口797240人。邮政编码215200）
（驻滨湖街道[11]） 滨湖街道/松陵/同里/汾湖/平望/七都/震泽/桃源/盛泽（9个）+吴江经济技术开发区、江苏省汾湖高新区
【苏州工业园区】（行政区划上属姑苏区，面积288平方千米，人口339398人。邮政编码215021[15]）
（驻娄葑镇） 娄葑镇/唯亭镇/胜浦镇
县级市
常熟市（驻虞山镇）（面积1094平方千米，人口106万余人。邮政编码215500）辖9镇1街道
虞山镇/碧溪街道/梅李镇/海虞镇/古里镇/沙家浜镇/支塘镇/董浜镇/尚湖镇/辛庄镇
昆山市（驻玉山镇）（面积 864.9平方千米，人口699885人。邮政编码215300） 辖10镇
玉山镇/巴城镇/周市镇/陆家镇/花桥镇/淀山湖镇/张浦镇/周庄镇/千灯镇/锦溪镇
张家港市（驻杨舍镇）（面积 772.4平方千米，人口900132人。邮政编码215600）辖8镇
杨舍镇/塘桥镇/金港镇/锦丰镇/乐余镇/凤凰镇/南丰镇/大新镇
太仓市（驻城厢镇）（面积 620平方千米，人口467168人。邮政编码215400） 辖7镇
城厢镇/沙溪镇/浏河镇/浮桥镇/璜泾镇/双凤镇/娄东街道办事处
编辑本段科教文卫
科技
拥有国家级科研机构——中科院苏州纳米技术与纳米仿生研究所和中科院苏州医学工程技术研究所。园区生物纳米园成为首个省级生物医药专业孵化器。2009年末，全市人才总量突破90万人，其中高层次人才达到5万人。
教育
苏州拥有各级各类学校670所，在校学生100.2万人，毕业生24.9万人，教职工总数7.44万人，其中专任教师6.30万人。在苏州的高等院校有29所，二级学院4所。普通高等学校在校学生18.77万人，毕业生4.10万人。
知名高校有苏州大学、西交利物浦大学、苏州科技学院、常熟理工学院、江苏科技大学苏州理工学院、苏州经贸职业技术学院等。
文化
明代&
苏州2009年末全市有艺术表演团体15个，文化馆12个，博物馆27个，公共图书馆12个。全市累计6个项目列入联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》，24个项目列入国家级非物质文化遗产代表作名录，28人列入国家级非物质文化遗产代表性传承人。平江、山塘历史街区分别被评为中国历史文化名街和中国最受欢迎的旅游历史文化名街。
苏州，是一座具有二千五百多年历史的古老城市，不但为中华民族创造了丰富的物质财富，也为中华民族优秀传统文化写下了光辉灿烂的篇章，其中，苏州的戏曲艺术尤令人瞩目，在中国戏曲发展史中，具有极为重要的地位。
戏剧
昆曲、苏剧
苏州是昆剧和苏剧的故乡。中国首个世界非物质文化遗产昆剧，兴起于元末明初时的昆山太仓一带，自明代隆庆、万历之交，至清代康熙、嘉庆年间，昆剧由于得到革新而迅速兴盛，其
苏州评弹
时在苏州城镇、乡村，人们对昆剧迷恋到了如醉如狂地步，组织业余班社，举行唱曲活动，一年一度的虎丘曲会，几至“倾城阖户”，“唱者千百”。在昆剧鼎盛时期，以苏州为中心，其流布范围几乎遍及全国各大城市，独霸剧坋二百余年。昆剧的繁荣，涌现了一大批优秀的演员，也出现了一批著名的作家，为后人留下了一大批著名的传奇剧本。如昆剧《牡丹亭》、《窦娥冤》，其中《牡丹亭》由著名作家白先勇于2004年4月重新主持制作，两岸三地艺术家携手打造的“青春版”昆曲《牡丹亭》至今已经在世界各地巡演一百多场，场场爆满，并且登陆奥地利维也纳金色大厅，为昆剧的复兴，打下了坚实的基础。苏剧《醉归》、《窦公送子》，京剧《李慧娘》，滑稽戏《满意勿满意》等。
卫生
2009年末全市有各类卫生机构2380个，年末卫生机构拥有床位3.6万张，拥有卫生技术人员4.2万人，其中医生1.68万人，城乡社区卫生服务机构覆盖率达100%，全市农村新型合作医疗保险参保率达到98.3%。苏州大学附属第一医院、第二医院、儿童医院、市立医院、苏州中医医院、常熟中医医院、昆山中医医院、昆山宗仁卿纪念医院是苏州著名的医疗单位。
体育
苏州有世界冠军16人，包括本土运动员和外地交流运动员。产生了张军、陈艳青、蔡赟等奥运冠军。近年通过交流获得很多外地运动员，并取得优异成绩，其杰出代表之一是北京奥运会、伦敦奥运会跆拳道冠军吴静钰。
编辑本段经济发展
总量
苏州古城区古典生活(21张)
苏州自公元前514年建城以来就长期是中国江南地区的经济和文化中心之一，后又发展为江苏、华东乃至南方的经济文化中心之一。目前是中国发展最快的城市，也是经济发达的城市之一，是长江三角洲经济圈重要的经济中心，苏南地区的工业中心。拥有中国乃至亚洲最大的内河航运港口、江苏第一大港、中国大陆第九大港——苏州港，四通八达的铁路和公路交通网与全国各大城市相连，交通运输十分便利。 以经济总量计算，苏州2011年经济总量（GDP）为10716.99亿元，位居中国大陆第六。按2010年常住人口计算的人均GDP则达到了10.24万元，已经成为全国人均产出最高的城市之一。
全市实现地方一般预算收入900.6亿元（超过广州市），比上年增长20.9%。2008年7月，由中国国家统计局、商务部、中国商业联合会发布的《2008中国商品交易市场统计年鉴》表明，全国商品交易市场排名榜全国前100强中苏州市有6家市场上榜；在江苏省前30强市场中苏州市有9家市场上榜。
城建
由于苏州古城区对苏州古城的保护措施，规定苏州市区不能建设150米以上高楼，护城河内建筑高度不得高于23米，即高度不得超过北寺塔，多数高楼位于高新区（虎丘区）与工业园区，截至2011年底，苏州已建成并投入使用的200米以上高楼共6座，排名情况为：
1、园区环球188购物中心A塔，总高度为282米。
环球188 [1]
2、园区环球188购物中心B塔，总高度为258米。
3、高新区狮山街道的新地中心香格里拉大酒店A塔，总高度为232米（B塔146.7米）
4、紧邻第三位的新地国际公寓双塔，两座总高度均为210米。
5、高新区狮山街道最东边的苏州高新广场，总高度为202米。
今后，苏州还将建成位于园区湖西总高度为302米的东方之门，以及位于湖东总高度310米的新鸿基大厦、450米以上的苏州国际金融中心、500米的苏州中心广场等。
工业
2011年全市实现地区生产总值突破1万亿元，预计达到10716.99亿元，按可比价计算比上年增长12%。全市经济保持平稳增长，发展质量进一步提升。全市实现地方一般预算收入1100.9亿元，比上年增长22.2%。
全市实现工业总产值33319.6亿元，其中规模以上工业总产值28212.8亿元，分别比上年增长17%和17.7%。
交通运输业
苏州港港口货物吞吐量达2.46亿吨，比上年增长21.1%；集装箱运量271.8万标箱，比上年增长5.8%。
机动车保有量迅速攀升。全市年末拥有机动车186.9万辆，其中汽车101.6万辆。
国内贸易
苏州2011年全市实现社会消费品零售总额2830亿元，比上年增长17.8%。
金融业
2011年7月11日，国家开发银行苏州分行开业，这是国开行设立的全国第一家非计划单列市城市分行。包括四大国有银行以及交行、招行、浦发银行等国内大型银行都在苏州开设了直属总行的一级分行（与江苏省分行或管理江苏省其他十二个省辖市金融业务的南京分行平级），这些一级分行的开设表明苏州在金融业方面享受部分计划单列市待遇。2009年末苏州金融机构本外币存、贷款余额分别为11450.54亿元和9032.28亿元，比年初增加2650.53亿元和2451.71亿元，居江苏第一。年末保险机构总数达到51家。苏州正在打造环金鸡湖金融高地，已有相当规模。
旅游业
苏州是中国著名旅游城市，2009年全市实现旅游总收入830亿元，比上年增长13%；接待境外游客219.13万人次，比上年增长0.3%；旅游外汇收入9.97亿美元，增长0.2%；接待国内游客5870万人次，增长11%。年末拥有星级饭店158家，其中四星级以上饭店68家。全市4A级景区点23家，5A级景区点4家。全市景区接待游客7273.35万人次，比上年增长10.5%。苏州成为长三角城市中拥有最多世博主题体验之旅线路的城市。
体制改革
苏州2009年全市新增15家小额贷款公司，总数达到18家，累计发放贷款额76.2亿元。全市新增上市公司4家，累计拥有境内外上市公司37家，共募集资金227亿元。
民营经济
苏州民营经济实力相当强，各项指标在长三角地区仅次于上海。2009年末私营企业累计达15.73万家，累计注册资本4205.53亿元，个体工商户年末累计达到32.55万户，实现工业总产值6456亿元，比上年增长7.9%，占规模以上工业总产值的比重达到31.9%。私营个体经济完成投资922.9亿元，占全社会固定资产投资的比重达到31.1%。
对外贸易
苏州2011年完成进出口总额3009亿美元，仅次于深圳、上海、北京；其中出口1672亿美元，比上年增长9.2%。全市出口总额占全省、全国的比重分别为55.74%，8.26%。
外资
2009年实际利用外资82.2亿美元，仅次于上海，增长1 %。其中服务业利用外资16.9亿美元，占实际利用外资的比重达到21%。世界500强企业中有470家落户苏州。苏州被国务院批准成为中国服务外包示范城市。
城乡建设与规划管理
苏州全市区人均公共绿地面积14.8平方米，比上年增加0.5平方米；市区建成区绿化覆盖率达42.5%。农村生态环境有效改善，新增林地、绿地面积8140公顷。全市陆地森林覆盖率达到22%。
环境保护与资源节约
苏州坚持走经济与环境和谐共容的可持续发展道路，生态环境质量继续改善。全市环境质量综合指数91.3，空气质量优良以上天数达到329天，集中式饮用水源地水质达标率为100%。
开发区
国家级开发区：中国-新加坡苏州工业园区、昆山经济技术开发区、常熟经济技术开发区、吴江经济技术开发区、太仓港经济技术开发区、张家港经济技术开发区
苏州环金鸡湖CBD(20张)
国家级高新区：苏州高新区、昆山高新区
保税区：张家港保税区、昆山综合保税区
保税物流园区：苏州工业园区保税物流中心（B型）、苏州高新区保税物流中心（B型）、太仓保税物流中心（B型）
出口加工区：苏州工业园区出口加工区、苏州高新区出口加工区、昆山出口加工区、常熟出口加工区、吴江出口加工区、吴中出口加工区
国家级旅游度假区：苏州太湖国家旅游度假区
各类省级园区：常熟东南经济开发区、吴江汾湖经济开发区、苏州吴中经济开发区、苏州相城经济开发区、苏州浒墅关经济开发区、吴江汾湖旅游度假区、昆山旅游度假区、昆山花桥商务城。
