宋朝社会的多棱镜
——水浒传的人物分析
李贽认为《水浒传》是忠义说, 明朝的左懋第认为《水浒传》是强盗传。鲁迅则在《三闲集•流氓的变迁》中曾这样评论《水浒传》：“„侠‟字渐消，强盗起了，但也是侠之流，他们的旗帜是„替天行道‟。他们所反对的是奸臣，不是天子，他们所打劫的是平民，不是将相。李逵劫法场时，抡起板斧来排头砍去，而所砍的是看客。一部《水浒》，说得很分明：因为不反对天子，所以大军一到，便受招安，替国家打别的强盗——不„替天行道‟的强盗去了。终于是奴才。”
《水浒传》是宋朝社会的多棱镜，反映宋代的方方面面。它是暮春时节，凋谢花朵的凄美；它是夏秋之虫,吟唱深秋的生命悲歌；他是历代农民起义军的悲壮之歌。然而，《水浒传》只要是描绘了宋朝宋江的这支农民起义军的成败过程，以及宋朝社会。此时的宋朝，犹如一方塞满淤泥的池塘,混沌不清，黑白颠倒，奸臣当权，忠臣落草为寇。在梁山泊这个山寨里，有来自农民阶层、市民阶层、地主阶层、军官阶层、知识分子、有商人等等，宛如宋朝的乌托邦。
《水浒传》反映农民起义发生发展的规律，是循序渐进，步步深入，而终于全面展开的。英雄们的起义行动，是由小到大，由个人反抗，到集体行动，由无组织到有组织，由小山头到大山头，最后汇成一股浩浩荡荡的起义巨流。鲁智深、武松等人的斗争活动，开始多半是出于被迫，或是抱打不平，或是出于个人报复性的反抗，后来上了二龙山落草，接着又参加梁山起义。“智取生辰纲”最初就是有组织的反抗行动，但晁盖等上梁山后，就更大规模地反抗政府了。起义的武装，也是由小股发展到大股，最后都汇合到声势浩大的梁山泊。
《水浒传》采用“冰糖葫芦式”的故事情节，将108位英雄好汉的故事连接起来。同时《水浒传》又继承与发展了中国古代小说与讲史话本的传统特色。故事极富传奇性,一波未平,一波又起，起伏跌宕,变化莫测。每一故事的高潮，都紧扣读者的心弦。如“拳打镇关西”、“智取生辰纲”、“宋江杀惜”、“武松打虎”、“血溅鸳鸯楼”、“江州劫法场”、“三打祝家庄”等等。在另一个方面，《水浒传》善于同类相比,同中见异。如：同时描写粗鲁,李逵、鲁智深、武松三人的性格在粗中有显不同；同是军官，鲁智深、林冲、杨志三人的性格也不同；同时神机妙算，吴用与朱武也不同。
高俅传奇的发迹史。小说一开头就写高俅的发迹史。它是东京开封府汴梁宣将军,一个浮浪落户子弟,姓高，排行第二,自小不使家业，只爱刺枪使棒，最实踢的好气球（异体字）。东京人口顺，不叫高二，却叫他高俅。后来发迹，便去毛旁，添单立人，便改作姓高名俅。哲人吹弹歌舞、刺枪使棒、相扑玩耍样样在行。以胡乱学诗、词、赋。若论、仁、义、礼、智、行、忠、良却不会，只在东京城里城外帮闲。因帮一个生铁王员外的儿子使钱，每月三瓦两舍，风花雪月，终被王员外开封府里搞了一纸文状。府伊打了高俅二十脊杖，发配出界，东京人民不允许她在家宿食。后来，由于人们厌恶他，把他送给王府马。经过王爷的帮助，高俅步步高迁。他当了太尉后，就公报私仇，刻意陷害王进，害得王进带老母连夜逃离京城。接着，为了帮干儿子抢林冲的娘子，不择手段的害林冲。可以说，此时的宋朝已经到了垂暮时期，奸臣当道，乱冲上而下的，是奸逼民反的。 梁山泊的三代领导人：
落魄的穷书生。王伦是一个落榜的穷书生，为了生存,他决定落草为寇,与官府对抗。他选择地利梁山泊，在柴进的资助下，建立梁山泊山寨。他自知自明,知道自己没有能力领导一个强大的团队。同时它又具有一个文人的多疑、自私、妒忌，他不愿意接纳贤人。他刁难林冲就是一个很好的例子。
疏财仗义的庄主，晁盖夺取生辰纲,是因为生辰纲是不义之财,他想替天行道，打击贪官。上了梁山后，他招纳天下贤人，扩大梁山泊的势力，传播梁山泊美名。他是一梁山泊发展的重要奠基人。可是，他也不是一个完美的好汉，他没有接纳手下对良言，比较专制。 忠义的化身宋公明。宋江作为《水浒传》中的第一号人物，一百单八将中的第一位人物，性格最复杂，形象最丰满。但是最为一个个人，他也有他的一个恒定的性格。这便是顽强的意志力和为达到目标而努力的巨大韧性。这个特性是成就梁山事业的重要基础，同时也是整个悲剧的基础。
宋江被逼上了梁山。他上梁山的表面形式和众多的好汉一样，即是被逼到无路可走的境况了。但他上梁山的最大不同是他上梁山仅仅是把梁山作为暂时避难之所。在他的眼里，梁山的选择是和他到柴进和花容处并没有区别。他是在吟反诗之后即将被处死的情况下，再也没有可供选择的情况下上梁山的。从他刚上梁山的那一刻起，他就开始着力于一件事：招安。为了达到这个最后的目标，他首先逐步通过战争的胜利等手段取得山寨中的首领地位。晁天王归天之前，他在事实上已经是山寨的精神领袖了。
宋江一出台，就是帮助尤有困难的人，他可是宋朝的活雷锋。私放晁盖，怒杀阎婆惜，可以说这是宋江义升华。由一个令人尊敬的押司,他摇身变成一个通缉犯。可以说，他为了朋友，放弃了一个男人最重要的两件事：一是事业，而是女人。但从不后悔，他不愧是一个好汉。接着，后面主要说将宋江的忠。犯法后，他自然想到逃跑。他自己分析了三个可去之处，一是柴进处，一是花荣处，第三是孔太公庄上。看到这段的时候，我以为他必然要上梁山，毕竟是因为晁盖的文书导致他杀阎婆惜。再说，此时的梁山的美名已经在江湖上远近闻名。官府对于梁山无可奈何，众多江湖好汉慕名而聚梁山，梁山好汉们崇拜他，梁山应该是他最好的归宿。可是他却不想上梁山。他自己分析可去的三个地方都不包括梁山。可以说在此时，他都没把梁山纳入考虑进范围。去了柴进处，在柴进的庄上一呆就是半年，因为想家，又不能够明目张胆的回家去，就暂时寄居在了孔太公庄上。遇到武松之后，武松前去二龙山，宋江投靠花荣的清风寨。这样他最初分析的三个去处都去了。这一段时间宋江是躲避官司，他并没有任何过多的行为，这是一段清闲的日子。此时的宋江是没有反抗意识的，他对于朝廷还是比较忠诚，他只是想到狂风静后，与家人过着平静的生活。
临别和武松分别的时候，宋江给武松有一番话语：“兄弟，你只顾自己前程万里，早早的到了彼处入伙之后，少戒酒性。如得朝廷招安，你便可撺掇鲁智深投降了，日后但是去边上一枪一刀博得个封妻荫子，久后青史上留得一个好名，也不枉了为人一世。我自百无一能，虽有忠心，不能得进步。兄弟，你如此英雄，决定做得大事业，可以记心。听愚兄之言，图个日后相见。”这段话当然不是一时随意能说出来的，这是他思想的东西，是骨子里的东西，在和兄弟临别之时说出，更是说明他一直坚持忠义，无论身陷何处。
后来，宋江父亲因想念厉害，编造了谎言骗得孝义黑三郎回家，但是这时旧官司并没有结束，他被刺配到江州。在途中，宋江坚守老父的教诲，坚持拒绝上梁山。
为什么忠义思想在宋江一个人的身上结合得如此完美？第一，家庭背景，决定了他的忠孝思想。宋江出身于小地主家庭，“自幼曾攻经史”，养成“忠孝”观念，后来在县里作了押司，“刀笔精通，吏道纯熟”，对于衙门里公事和官府的应酬，十分熟悉。第二，黑暗的社会环境，决定了他的反抗性。他虽为官府中人，却又喜欢结交江湖上好汉，对下层人民也富有同情心，“济人贫苦,人之急，扶人之困”。这样的一种特殊经历，形成了他思想性格的两面性，一方面他要作个忠臣孝子；另一方面，在同江湖人士的接触中，使他较多地了解下层人民的苦难和愿望，又成为仗义扶危、同情劳动人民对官府的反抗行为的人物。总之，宋江在上梁山之前，他对人民的造反，只是抱着同情态度，或在某种情况下在行动上作一点有限的支持。从他思想上说，他是不愿投身到造反行列里去，他后来上梁山是由多种原因造成的。
命运绝然不同的三位军官：
“三忍”豹子头林冲。第一忍，忍受高俅的迫害。林冲是一个典型的，不怕官，只怕官的军官。为了保护自己目前所用一切东西，他宁仍忍受自己妻子被人调气。第二忍，忍受王伦排挤。为了求得一个避难场所，他忍声吞气，任由王伦的折磨。至到晁天王上梁上，他才火并王伦。第三忍，忍受仇恨的折磨。面对眼前的仇人，他是多么想把高俅粹尸万段，面对着宋江的喝叱，他又无可奈何。最后,林冲在忧郁中死去。
豪爽侠义的花和尚鲁智深。原名鲁达，宋渭州经略使种师中帐下提辖官，生得身长八尺、腰阔十围、面圆耳大、鼻直口方，腮边一部络腮胡须，为人性如烈火，好打抱不平，因三拳打死镇关西，为避祸出走，后在五台山文殊院出家为僧，因背上刺有花绣，故此江湖上人送绰号“花和尚”。他爱憎分明，慷慨大方，率直粗犷，勇而有谋，粗中有细等等特点。除了这些优点，他的身上也存在已不足，他也无法跳出他这阶层的价值观。如他打郑关西，除了他为金翠莲报仇以外，也存在个人的仇恨。他认为自己作为渭州经略府的提辖都不敢称大官人，郑关西作为一个卖猪肉的竟敢称自己是郑大官人，还抢霸占良女。太过于自负，他受不这气。最后，鲁智深在回京途中，在杭州恰逢钱塘江潮信大至，鲁智深想起长老之言，问明“圆寂”之意，沐浴更衣，焚香打座，圆寂而逝。朝庭因其有擒获方腊大功，加赠鲁智深为义烈照暨禅师。
落魄的贵族子弟。杨志一个典型的没落贵族的挣扎的形象。他一心一意想当官，可命运偏偏与他开玩笑，让他一次次的受挫，最后在无路可走的形况下，他落草为寇。最后在征方腊的途中病故。
下层人民反抗之路：
典型的“野蛮”农民。李逵上梁山是最轻松的，最自动的。但在他身上，我们看到农民阶级的狭隘性与仇恨性。他行事，主要遵循的就是快乐原则，黑旋风最常挂在嘴边的词，就是“快活”！他生割了黄文炳肉后称“吃我割得快活”，他杀了扈三娘一家人后道“吃我杀得快活”，是没有理性的。此外，他没有认识到：造成社会黑暗是封建体制，他并不想改变体制，只是想让自己兄弟统治罢了。如李逵初上梁山时叫嚷的“放着我们有许多军马，便造反，地？晁盖哥哥做了大皇帝，宋江哥哥做了小皇帝，……杀去东京，夺了鸟位”。从他的身上，看到了中国几千年农民起义军的性质。
义烈的小市民。宋江内心潜意识快意歼仇的表征。在其兄被当地恶霸西门庆与其嫂毒死后，他为兄报仇无门之后，他怒杀西门庆与嫂子。后来为报答施恩的救命之恩，他醉夺快活林，得罪了张团练他们。遭到蒋门神与张团练的暗算，最后他血溅鸳鸯楼，坐享反抗之路。可以是说，武松是中国小市民的代表，他懂法知法用法，同时讲价钱规则，有恩必报，有债必讨，有仇必报。
积极反抗的渔民。阮家兄弟可以是说是梁山人老之一。在建设梁山方面，他们做了卓越的贡献。他们上梁山是官逼民反的例子，他是在官府剥削无法活虾的情况下反抗的。正如他们所唱的歌：“杀尽贪官，报赵官人。”他们反的是贪官，而不是皇帝。
宋朝的第一优等民。柴进凭着祖先陈桥让位有功，过着免税，高地位的天子般生活。后来在高俅堂弟的陷害下，走向反抗之路。柴进是宋朝中最不可能反的好汉，可偏偏他反了。说明此时的宋朝，已经到民不聊生，朝政错乱的时期。
《水浒传》涉及了宋朝的方方面面，如社会风气、政策、官场。同时人物众多，来自社会不同阶层，上有道君皇帝，下有农民、渔民、市民、妓女等等。同时《水浒传》既是一部英雄传奇又是一部忠义小说。
