近年来，随着经济全球化的加快，越来越多的企业已认识到企业文化的重要性。企业文化是社会文化的一部分，它植根于社会文化，有着特定的丰富的内涵。企业文化是企业在长期生产经营活动中创造的具有企业特色的物质财富和精神财富的总和，它包括企业目标、宗旨、共同的价值观念、行为习惯、规章制度以及它们的外在表现——企业形象等。企业文化是支撑企业发展最本质的东西，随着市场的逐步规范和竞争的深化，所有竞争的方式，内容最终都将升华归结为企业文化的竞争。世界著名的长寿公司都有一个共同的特征，就是他们有一套坚持不懈的核心价值观；有其独特的企业文化。中国企业能否不断长大成为世界级企业，成为长寿公司，与企业文化建设的成败有着密切的关系。
一、企业文化的起源与发展企业文化起源于日本、兴起于欧美。其历史背景是：70年代至80年代世界经济竞争十分激烈，呈现“白热化”趋势，作为资本主义最发达国家的美国在经济竞争中屡屡败北，而东方日本却大势发展，有取而代之之势。于是一向以老大自居的美国企业界与学术界，与80年代初派出大批专家、学者对日本企业进行考察、研究。结果大大出乎他们的意料，日本企业的管理并不象美国那样精确、严密，只是一些微不足道的小技巧。他们通过近两年的考察、深切感悟到日本企业内部的信任和亲密性，企业内的一些观念以一种文化的形态沉淀于企业的管理中。正是积淀在日本企业管理中的文化因素，才使日本的经济由衰败走向成功。而美国人恰恰是忽视了这些，认为亲密性只能与教堂、家庭的产物，反对人们在工作单位里能够或应当有亲密性的想法。日本的成功，使他们不得不承认：“在一个成功的工业社会里，亲密性既存在于工作单位也存在于其它环境里。”这样，从70年代开始，美国出现了研究文化的热潮。一时间，理论界与企业界纷纷以调查、访问或总结经验的形式著书立说，发表对企业文化见解，使企业文化这一概念广泛流传起来。
二、企业文化的作用企业文化建设作为现代企业管理的重要内容，将成为决定企业兴衰的关键因素。因此企业文化建设是管理创新的内容，也是企业持续、快速、协调发展的重要保证，同时也是新世纪我国经济发展的重要基础。中外企业发展成功的实践证明，企业文化已成为现代企业管理理论和管理方式的重要内容，其丰富的内涵、科学的管理思想、开放的管理模式、柔性的管理手段，为企业管理创新开辟了广阔的天地。
1、凝聚作用企业文化象一根细带，把职工和企业追求紧紧联系在一起，使每个职工产生归属感和荣誉感。企业文化的这种凝聚作用，尤其在企业危难之际和创业开拓时更显示出巨大的力量。苹果公司在初创之时，员工欣然将自己视作“苹果人”，这使员工们往往愿意与企业风险共担，利益共享。提高企业的凝聚力，关键是对员工的重视，视员工为企业的权利人。一句话，要想使员工关心企业，能够和企业共进退，最主要的是员工能够分享企业成长所带来的成功与好处。只有在这样的企业文化下，员工才能树立积极的工作价值观，才能真正感觉到成功的乐趣，才能体会出人格的被尊重，公司才会被员工所热爱。日本企业家盛田昭夫说过，企业家最重要的任务，是在于培养起与员工之间的健康关系，在公司中产生出一种大家族的全体观念。
2、激励作用企业文化注重的是人的因素，强调尊重每一个人、相信每一个人。凡事都以职工的共同价值观念为尺度，能最大限度地激发职工的积极性和创造性，成为提高职工绩效的有效手段。管理心理学认为：需要是人的行为的原动力，是人的积极性的源泉。需要的满足既是人的行为的出发点，又是人的行为的最终归宿。激励是强化需要动机的手段，通过激励可以最大限度的调动人的积极性。企业领导应重视激励的作用，努力运用各种激励手段，调动职工的积极性，发挥职工的智慧、创造力和主人翁精神，使企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。激励的方法主要有物质激励、情感激励、目标激励、榜样激励、群体激励等。在实施激励过程中，企业领导应恰当处理好以下几个问题：第一，要注意激励的层次性和时间性；第二，坚持物质奖励和精神奖励；第三，让职工认识并处理好需要与承担义务之间的关系；第四，掌握适度与公平的原则；第五，保持上下沟通，认真研究职工心理变化。
3、协调作用企业文化的形成使企业职工有了共同的价值观念，对很多问题的认识趋于一致，增强了他们之间的信作、相互交流和沟通，使企业的各项活动更加协调。协调主要体现在心理协调、人际协调和环境协调三个方面，心理协调指促使职工及时有效地适应企业经营的发展，增强承受力和适应性，提高自觉和应变力。人际协调指促使企业职工在生产和经营中目标一致、认识接近、动作协调、相互信任地合作，环境协调指促使企业内部形成良好的和谐的心理环境和自然环境，从而提高工作效率。
