网络社会“万花筒”
——读曼纽尔·卡斯特《网络社会——跨文化的视角》
王微 20130011124
摘要
《网络社会——跨文化的视角》从经济、社会、文化和政治四个方面分析了世界范围内在新社会结构的配置上的共同性和文化的特殊性之间的交互作用。网络社会是信息时代中取代工业社会的一种新的社会组织形式，因为文化和环境的差异，网络社会也呈现不同形式。
【关键词】网络社会 信息 经济 文化 数字鸿沟
一、本书与编者简介
《网络社会——跨文化的视角》是世界各大学的26位研究者对一个协作联网项目的研究成果。我所读的中文版是2009年由社会科学文献出版社出版。《网络社会——跨文化的视角》一书的主编是著名的“信息时代三部曲”的作者曼纽尔·卡斯特。曼纽尔·卡斯特于1942年出生于西班牙，1979年任教于美国加利福尼亚大学伯克利分校社会学与城市和区域规划学系。已出版20余种著作，尤以“信息时代三部曲”闻名。古根海默会员，欧盟执委会委员。曾获得莱特·米尔斯奖和海伦·林德奖。
二、本书的结构与主要内容
此书主要是探讨了网络社会在不同文化和制度中的模式和动态。网络社会源于社会组织、社会变化以及由数字信息和通信技术所构成的一个技术模式之间的相互作用。虽然起初我们否认科技决定论，因为技术是不能独立于它的社会环境而单独存在的，但我们也通过关注与这一新技术模式的出现相关的特殊社会进程，强调了作为物质文明而存在的技术的重要性。通过研究，书中也得出了这么一个结论，根据所处的文化和社会环境的差异，网络社会的模式也不相同。本书从经济、社会、文化三方面分析了世界范围内在新社会机构的配置上的共同性和文化的特殊性之间的交互作用。通过研究，编者传达的核心观点是网络社会是信息时代中取替工业社会的一种新的社会组织形式，因为文化和环境的差异，网路社会
也呈现不同形式。此书采用的是跨文化的视角，当然不可能穷尽所有的文化和社会。此书的目的在于在多样化的文化和制度环境中提出一个调查多种主题的方法。并希望通过努力，引发世界各国对其进行具体研究，以使大家相互学习，逐渐勾勒出新兴网络社会中人类跨文化的蓝图。
《网络社会——跨文化的视角》一书分为七个部分。第一部分，主要是卡斯特本人对于网络社会的一个理论蓝图，试图去尽量的与全书的所有的问题和结论都有关。当然，由于此书是一本论文集，作者不可能系统地整合这里所提理论方案目录中的所有经验。验证理论章节的经验证据必须从理论章节的分析材料中寻找。卡斯特本人在这个部分的主要贡献在于澄清术语、定义问题，并能增强对本书其余部分中所提及的成果含义的理解。网络的产生的物质基础在于信息技术的产生，受益于新技术环境，网络具有三个主要特征：一是灵活性，网络能根据变化的环境进行重新配置，在改变组成部分的同时仍然坚持目标。它们徘徊于通信信道上的阻塞节点以便发现新的连接；二是可扩展性，能在没有中断的情况下扩大和缩小规模；三是可存活性，因为网络没有中心，而且能在广泛的配置上进行操作，因此能抵抗来自节点和代码的攻击，因为网络中的代码被包含在若干个节点中，这样就能再生指令，并发现执行指令的新路径。所以，只有破坏连接节点的物理性才可以将网络淘汰。正是由于网络的这三个特性，使得网络成为最有效的组织形式。没有电的使用工业社会是不可能完全发展的一样，没有新技术范式所提供的能力，网络社会是不可操作的。所谓新技术范式就是指信息论。信息论有着三个显著的技术特征：一是，在容量、复杂性以及速度方面的自我扩展处理和通信的能力；二是，在数字化和周期性交互通信的基础上具有重组信息的能力；三是，新技术范式的灵活性，允许在不同环境和不同应用下进行分布式处理的能力。网络社会这一社会组织新形式的出现，是特殊的时间和空间中经济、社会、政治以及文化因素引起的偶然的巧合，网络社会具有运用信息的能力，也有了历史机遇，因此会盛行并膨胀。然而网络社会之所以崛起的主要原因在于三个拥有独立起源的进程：工业制度的危机和调整以及资本主义和社会主义两种相关生产模式的产生；发生在20世纪60年代末70年代初的以自由为目标的社会文化运动；信息和通信技术的革命。这三个独立进程在二十世纪70年代的偶然相遇和交互作用，产生了信息论和网络社会。数字网络是全球性的，而且其自我重新配置的能力是无限的。从定义上来说，基础设施基于数字网络的社会结构是全球性的。这样网络社会也是一个全球化社会。网络社会首先是一个自我重新配置网络
的一个全球体系结构，它不断地被来自各个方面的力量进行编写和重新编写；第二，它是网络的各种布局和排列之间相互作用的结果，包涵的核心行为塑造了社会生活和工作；第三，它是这些主导网络保留在全球联网逻辑之外的社会形式的非连续性布局和排列之间交互作用的结果。用两个理论性的评价就是，第一，结构自身不能存在。它们总是以相互矛盾相互冲突的形式来表达参与者的兴趣、价值及计划，使这些参与者创造出这一结构并受其影响；第二，网络社会的包涵/排除不能被比作因特网应用中的“数字鸿沟”，而且与通信网络的联系不能保证真正地合并到塑造社会的主导网络或非主导网络中来。
书中的第二部分，主要分析了在美国硅谷、芬兰、俄罗斯、中国以及英国等五种不同文化制度环境中，技术改革进程以及它与社会结构的相互作用。部分方法是进行直接的对照比较的。例如在硅谷和芬兰之间的对照比较。大多数分析证明了每个社会网络联网技术和组织的具体发展。我重点关注分析中国的文章。这篇论文中主要研究的问题有两个：一是，透过中国因特网棱镜来看，中国是否真的存在网络社会?二是，如果存在，在它的组成部分，内部结构以及它的外部环境的关系上，其独特的网络形成特殊性是什么？当代中国社会的因特网的社会组成：政府机构将新技术而不是公民参与作为提高人民生活水平的一种方式。中国试图在收获经济利益的同时也维持和巩固政治地位。政策制定者的目的主要是讲计算机网络引进经济领域。然而存在三方面的问题增加了中国信息化的复杂性。第一，因特网应用的经济效益对稳定当前社会结构的程度很难估计。第二，尽管看起来是团结一致的，但是中国政府容纳了多个利益群体，他们的目的和理念都带着竞争性和冲突性，他们在网络中争做主导。在很多地区很难界定政治和经济的界限，尤其是在跨边界商业活动集中的沿海地区。第三，基础用户网络的重要作用。基础用户每天的活动不仅保证了中国因特网的不间断运行，也体现了新技术从一个抽象的网络空间转换到具有社会意义的地方。中国国内调查研究发现，“搜索信息”和“娱乐”是中国人上网的两大主要原因。而且较大比例的用户浏览的是中文网站，只有少部分的是在阅读国外外文网站中的内容。说明了在全球化的背景下，绝大部分中国人缺乏全球化兴致和视野。中国网络的关键是“技术自由”与等级的“中央集权经济”之间的典型矛盾，随着矛盾双方在范围和速度上的发展，这个矛盾也越发明显。经验事实远远比任何二元对立框架都要复杂，因为中国的网络形式处于一个法律、制度、社会群体以及文化认同的独特“通信环境”中。
本书的第三部分，通过聚焦于经济的三大主要组成部分——资本、劳动力和生产过程，对网络社会经济方面的创新进行了分析。文章试图分析新经济中生产力增长的特征：分析全球金融网络下资本价值过程随着时间和空间的改变而发生的变化；分析网络经济下代表劳动力特征的灵活劳动力的出现。然而劳动力三个类型的区别：一是劳动力是创新和价值的源泉；二是劳动者仅仅是执行命令；三是劳动者或者为工人或者为消费者。通过研究硅谷劳动力，文章发现了硅谷劳动力市场的两种基本特征：一是硅谷的劳动力市场有着高度的机动性，但是分析这种机动性时将机动工作与机动雇佣区别开来是很重要的。在知识密集型工业里机动工作大部分受竞争机制影响的，而机动雇佣更多是有管理雇佣关系的法律和制度结构来决定的。二是，这些高度机动性导致了雇主和员工求助于第三方的仲裁来帮助自己操纵这些复杂性，并快速改变着劳动力市场，反过来这些仲裁也通过不同的重要途径影响着劳动力市场动态情况。金融网络的繁荣与网络社会的崛起有着密不可分的关系。全球金融市场有科技和社会网络而这构成。这些因素之间的相互作用是设计和操作金融市场的一个主要推动力，尤其是科技和社会维度产生了时间与空间的对立的实践和观点，这些在讨论如何构造、管理并参与到有效市场中时是矛盾的。在金融市场中，为有效交易市场所需的必要道德促进了科技和社会的革新。从交易场联系到电子网络的转变重造了交易的物质基础，这样我们就可以创造一个统
一、流畅的市场形象。这种市场将交易者作为个人来对待，而不考虑他们的时间和空间位置。在关于时间与空间的社会结构和科技之间的争论中，金融网络形式产生了。
本书的第四部分，着眼与社会结构和社会关系的模式，比较了北美和西班牙东北部城市加泰罗尼亚的调查结果，还特别的强调了在美国底特律市区中观察到的社会种族隔离新模式。“数字鸿沟”是此部分提到的一个重要内容。所谓“数字鸿沟”又称为信息鸿沟，即“信息富有者和信息贫困者之间的鸿沟”。在英文里面，数字鸿沟大多数时间统称“Digital Divide”，也有时候叫做“Digital Gap”或者“Digital Division”，本意是数字差距或者数字分裂。联合国开发计划署的顾问Dennis指出，数字鸿沟实际上表现为一种创造财富能力的差距。而在美国底特律市至今仍然是一个分裂的城市，在底特律种族往往影响着一个人的人生机会。2003年在底特律市的调查发现，底特律市区仍然存在着数字鸿沟。收入水平、教育水平、年龄、工作状况是出现数字鸿沟的主要因素；种族、居住地和家庭结构是第二大决定因素。最后的研究发现，新的信息和通信技术可以帮助克
服空间和种族上的障碍，甚至在像底特律地区这样种族隔离严重的城市系统中也可以起到同样的作用。
本书的第五部分，通过组织网络和通信技术，研究了公共部门的变革及其相关的公共政策。研究者对在线培训、在线医疗以及社团发展的主要领域的某些可以获得的知识进行了总结和讨论，试图评价在公共利益方面，因特网服务的社会和制度限制。美国社区技术运动，旨在缩小数字鸿沟。美国社区技术运动解决数字鸿沟的途径就是帮助数字鸿沟弱势的一方拥有得到数字技术的途径。但是美国社区技术运动开展后，较大的问题依然存在，可以明显的看出数字鸿沟比简单的缺少电脑要复杂的多。那么我们就要对数字鸿沟进行重新定义，新的定义包含有三个方面。第一方面：熟练的使用基本的信息技术工具；第二方面：具备因各种各样的目的而使用信息技术的能力，以及掌握如何且为什么将信息技术作为关键资源方面的知识；第三方面：满足被剥夺公民权人权的需求和需要的内容，也包括由他们所创建的内容。数字鸿沟可以证明当前我们的社会正在发生巨大的变化。该变化使我们更加全球化，并使我们的发展更依赖与发展和应用信息所需要的设备。信息社会发展提高了我们彼此沟通的能力、信息共享的能力以及开启教育和劳动力市场的能力。同时，数字鸿沟再现了早已存在的不平等问题。
本文的第六部分和第七部分，分别从政治和文化的角度对网络社会进行了分析。第六部分，对网络和英特网在社会政治上的应用进行研究和分析，一方面是社会运动的重构，尤其是所谓的“反全球化运动”；另一方面，互联网在正式政治方面的缺点是在其使用主要是通过层级进行组织的，这也暗示了在文明社会中，在加强政治自治方面，平民联网的潜力。第七部分探索了网络社会中非常重要的文化问题，通过对加泰罗尼亚和印度的经历进行比较，重点强调了电视的社会影响力和建立社会认同之间的相互关系。一个新的假设也被提出来，即试图在由“黑客伦理”提供的资料中发现新文化的文化基石。在历史的变革中，韦伯试图将新教伦理作为资本主义精神。
三、小结
如果新技术现代化会造成各种不同的社会文化形式到来的话，社会被灌输了错误的建议：复制可行的成功模式，将遭到公众的普遍反对。取而代之的是，通过运用新社会技术范式亲自实验来开发社会，土生土长的网络社会将会出现，这将根植于他们的特性，并向其他文化的社会形式开放。网络化进程将允许人类实验的杂交式发展，那么全球网络社会则会是基于不同特点的、形式各异的、彼此
能通信的网络社会。
