苹果公司创新的四条经验
然而，苹果公司的发展并不一帆风顺，产品开发及市场销售数度大起大落。苹果公司从10年前的低迷状态发展到今天的全面复兴，已成为一个标志性企业。其品牌实力部分来自公司创始人乔布斯10年前将公司从濒临破产挽救回来的独特故事，而其最大的活力主要来自它发明上的威望，公司多年来一直在世界最具创新力的公司中排名第一。从其1977年第一台个人计算机，1984年的鼠标驱动视窗，2001年的iPod，到当前推出的iPhone，苹果一直走在时代前列。苹果在高技术产业领域并不孤立，在某些方面独树一帜，特别是能在用户中激发起宗教般的热情。无论它有多少问题和缺点，有四条重要经验值得其他公司学习。
1.技术的包容性。创新可以起源于公司内部和外部。苹果被大众认为是像爱迪生和贝尔那样的传统创新公司，将工程师集中起来酝酿新思想，激发创新产品的灵感。其实，真正的诀窍在于将自己的思路与外界技术相结合，并加入软件及巧妙的设计。例如，iPod正是起源于开发此项目的一位咨询师的梦想。采用了货架上的零件，将其与自制部件结合成为特别的、便于使用及控制的系统。其设计还令其可与苹果改进的iTunes自动点唱机软件密切配合工作。总之，苹果集成并协同各种技术，不断从外界吸收技术，并总要加入自己的思想。这种“网络创新”方式不仅限于电子企业，如宝洁、BT和若干大制药公司都采用。他们知道不是所有好主意都来自内部。网络创新要力争与创业公司及研究界接触，不断寻求新思想，保证职工不会罹患“不是自己发明的”综合症。
2.面向用户的设计。苹果向来强调用户需求，而不是按技术需求设计新产品。多数技术企业以为有内部智慧就可卖出产品，结果却是工程师的小发明。苹果一贯擅长将精明的技术与简洁的用法相结合。iPod不是第一个数字音乐产品，却是第一个通过网络传送、组织和购买音乐的产品，简单到任何人都能玩。同样，iPhone不是第一个可做音乐演奏、网络浏览及电子邮件的移动电话，却是无需技巧就可用的，其他多数智能电话却要掌握各种技巧才能用。
苹果也不是仅有的追求简洁的公司，荷兰的飞利浦也在尝试。瑞典的两位奇才将原有的需要专业技术的网络电话变成普通公众都能用的Skype，他们还想做网络电视。可惜，很少有公司将便于应用作为其最终目标。
3.以超前性引导市场。听取用户意见固然好，却嫌不足。苹果的经验是，聪明的公司有时要无视市场今天的声音。当iPod于2001年推出时，反映有点怪，但乔布斯坚持自己的目标。任天堂受欢迎的运动控制视频游戏Wii也一样，与其设计一款现有市场的游戏机，不如拼出去，做一个从来没有的、市场尚未开发的、有更大诱惑力的游戏机。
4.正确对待失败。苹果的许多成功的产品来自过去的失败。例如，Macintosh是来自早期Lisa的失败；iPhone是对它曾经与摩托罗拉合作开发的原创电话产品失败的回应。这两次经验都是从失败中学习，并再次努力尝试的结果。其新近的计算机是基于1980年在NEXT时开发的、失败了的计算机技术。更重要的教训是，不以失败为耻，而是容忍失败，从失败中学习。欧洲未能造就一个对抗硅谷的地区，主要在于过于严厉的破产法。
