养老服务业发展中的“经济学”
近年来，我国养老服务业加速发展，但总体上看，养老服务和产品供给不足、市场发育不健全、城乡区域发展不平衡等问题依然存在。当我们用经济学的思维方式去思考这些问题时会理解的更深刻，同时，通过透彻地解释这些现象，将有利于为养老服务业发展建言献策。
需求和供给：注重统筹发展
“某城市养老机构一床难求，床位长期爆满,经常出现入住要排队等待，有的老人抱怨起码要等一年以上才能入住。”
供给指的是一个生产者在其他条件不变，一定时间之内，能够并愿意在一定价格向市场提供的产品数量；需求指的是一个消费者在其他条件不变，一定时间之内，能够并愿意在一定价格购买的产品数量。当需求大于供给时，就会发生所谓供不应求的现象。由此可见，正是由于养老床位的供应量太小，而需求量太大，所以才引起一些老人入住养老机构的需求得不到满足。
当前，我国已经进入人口老龄化快速发展阶段，60岁及以上老年人口已超过2亿，2025年将突破3亿，养老服务和产品社会需求量大。例如养老床位，按照3%的机构养老需求，即每千名老年人拥有床位需求是30张，而目前我国每千名老年人拥有床位仅24.4张，供求差距较大。因此，我们要注重统筹发展，发展居家养老、机构养老和其他多种形式的养老，处理好需求和供给的关系。
帕累托最优：平衡城乡建设
“相比城市养老服务基础设施的快速发展，农村养老服务设施较为匮乏，发展滞后。”
帕累托最优，又叫做帕累托效率。是由19世纪意大利经济学家帕累托首先发明的。他认为，社会是由众多人员组成的，社会福利必须考虑每个人的感受，通俗地讲就是“社会得到最大满足”。它是以一种长远的目光来看待社会的各种变化，追求全社会的生产效率的提高。第六次全国人口普查数据显示居住在城镇的人口占49.68%，居住在乡村的人口占50.32%，因此我们在发展城市养老基础设施建设的同时，也要兼顾农村，使城乡养老服务共同发展，实现社会最大满足度。
农村的现实是年轻人多数离乡背井、外出务工，老年人留守家园。留守、空巢老人等这类群体的养老问题，是影响农村持续稳定发展的重要因素。近年来，城市建设社会福利中心、社区日间照料室、居家养老服务站等养老服务设施，已初具成效。而在农村，我们也要抓紧抓好乡镇敬老院和村级老人幸福院建设，把发展农村养老服务基础设施作为平衡城乡发展的一项重要举措，实现全社会的养老服务业发展的帕累托最优。
信息不对称理论：加大宣传力度
“有人说，养老院又脏又乱，常常虐待老人，把老人送进养老院的人都是些不孝顺的子女。”
信息不对称理论是指在市场经济活动中，各类人员对有关信息的了解是有差异的。掌握信息比较充分的人员，往往处于比较有利的地位，而信息贫乏的人员，则处于比较不利的地位。信息不对称现象的存在使得交易中，总有一方会因获取信息不完整而对交易失去信心。正如人们对养老机构及“孝道”的传统看法，在没有亲眼所见以前，对养老院的真实信息和情况不了解，产生了对机构养老方式的偏见。
生于1980年代初计划生育年代的独生子女开始进入而立之年，三十而立意味着责任与担当，而在人口老龄化背景下，独生子女养老难题日益显现。“养儿防老”的传统观念在大多数老年人的思想中根深蒂固，多数对机构养老存在偏见。因此，一方面政府要加大宣传力度，使老年人正确看待并接受机构养老，树立健康、积极、正确的养老观念，增强全社会对人口老龄化的认识和养老问题的关注。另一方面养老机构更应该加大宣传力度，以优质的服务提高知名度。养老服务，其实质也是一种商品，既然是商品就理应宣传，避免信息不对称，让消费者了解和认同。
囚徒困境：加强行业监管
“某养老机构压低价格欲提升市场占有率，导致其他机构也竞相打起价格战，扰乱了市场秩序。”
“囚徒困境”的内涵在于，当大家都遵守游戏规则，是对大家最合理、最有利，从而达到“双赢”的目的。在经济活动中，如果一方不遵守游戏规则，而他人依然遵守规则的话自然就会蒙受损失。权衡厉害，最终大家都会选择违反规则，这样，双方都选择了非理性的完全竞争模式。在民办养老机构市场竞争中，价格乱象尤为明显，可是最终侵害却是老人的合法权益。
民办养老机构的发展不均衡和恶性竞争，一方面需要民政部门切实履行监督管理，健全养老服务的准入、退出、监管制度，探索建立科学合理的养老服务定价机制，指导养老机构完善管理规范、改善服务质量，从而及时查处侵害老年人人身财产权益的违法行为和安全生产责任事故。另一方面要积极培育和发展养老服务行业协会，只要所有民办养老机构把眼光放长远些，积极参与行业自律，就不会陷入囚徒困境而实现“共赢”。
规模经济：扩大产业规模
“目前养老产业整体上鱼龙混杂，大家蜂拥而至导致市场混乱无底线、品质参差不齐。”
规模经济理论是指在一特定时期内，产品绝对量增加时，其单位成本下降，即扩大经营规模可以降低平均成本，从而提高利润水平。规模经济形成有两种途径，一种是依赖于个别企业对资源的充分有效利用、组织和经营效率的提高而形成的“内部规模经济”，一种是依赖于多个企业之间因合理的分工与联合、合理的地区布局等所形成的“外部规模经济”。由此可见，养老产业不仅要在个体上发展规模，也应该形成整个养老市场的产业规模，从而降低成本加速发展，防止市场乱象。
当前，以老年生活照料、老年产品用品、老年健康服务、老年体育健身、老年文化娱乐、老年金融服务、老年旅游等为主的养老服务业正逐步发展，养老服务业增加值在服务业中的比重有所提升。我们应鼓励发展养老服务中小企业，扶持发展龙头企业，培育一批产业链长、覆盖领域广、经济社会效益显著的产业集群。通过扩大产业规模，发挥规模效益，使养老产业成为加快发展养老服务业的重要力量。
人力资本：加强养老服务队伍建设
“某养老机构一个养老护理员服务10个以上老人，严重影响服务的水平和质量，损害老年人合法权益。”
人力资本是指存在于人体之中的具有经济价值的知识、技能和体力等质量因素之和。作为“活资本”的人力资本具有有效配置资源、调整企业发展战略等市场应变能力，比物质、货币等硬资本具有更大的增值空间。因此，对人力资本进行投资，是具有长远意义的。目前，养老服务工资待遇和社会地位偏低,而且大部分人员没有经过系统的专业培训,缺乏专业的服务知识,队伍数量严重不足。养老服务队伍规模小，将直接影响力养老服务业的长期发展。
随着老年人所需要的服务项目日益增多,他们不仅仅需要简单的家政服务和护理服务，更需要有人陪他们聊天解闷，缓解孤独。在养老机构中，只有当养老护理员服务完全不能自理老年人的配比不低于1∶4，机构总的配比不低于1∶10时，才能确保服务质量。为此，扩大人才培养规模，加强老年护理人员及管理人员专业培训十分必要。我们要积极吸纳农村转移劳动力、城镇就业困难人员等从事养老服务，加快培养老年医学、康复、护理、营养、心理和社会工作等方面的专门人才，鼓励大专院校对口专业毕业生从事养老服务工作，积极改善养老护理员工作条件，提高职工工资福利待遇，在人力资本上做投资。
