初看这本书，觉得整本书都是在介绍君主的处境，讲做为君主，应该做什么，应该避免什么，怎样才能够让自己的国家繁荣强盛。似乎和我们普通老百姓的生活离得很远，没有任何交集，不过接着读下去之后，仔细思考起来，的确有很多的地方值得学习和借鉴。
这本书共有二十六章。其内容基本上涵盖了君主权力的形式、来源、管理和维持。
书中阐述了马基雅维利对当时文艺复兴时期历史的一些了解和对政权分类的一些观点。论述了君主国的种类以及获得它们的方式。君主国包括：世袭的、混合的、市民的、教会的这么四种，获取君主国的方式包括：通过自己的军队和能力获得、依靠他人的军队和依靠幸运获得、通过犯罪方式获得。可以说，通过自己的军队和能力获得的君主国最为牢固，作者对君主国权力的来源进行了深入分析，教读者如何对当时的形势和权力分布进行分析，并协调这些力量。
在《君主论》当中，涵盖了大量君主应如何治军的论述。其中关于雇佣军的论点更是对欧洲近代军事思想的形成和发展产生了重要的影响。
作者从历史的角度，以意大利为例，分析了其过去、现在的国家和政治，并劝告当时君主争取意大利的解放。论述了军队的种类和君主在军事方面的责任。从政治的角度讲，任何军队都代表了一定的利益集团，军队为自己实质领导服务。所以，要让军队效忠，最好的方法就是建立自己的军队，其他的军队都是建立在其他利益基础之上，无法反应和执行君主的意志。在军事方面，英明的君主应该：整顿军队训练士卒，思考战略，博览历史，分析成败。
作者论述了君主如何维持国家。在涉及褒贬、慷慨与吝啬、残酷与仁慈、被人爱戴与使人畏惧、是否守信、遭人鄙视与憎恨等方面，君主应该以国家利益和人民立场为重，为维护国家利益，甚至不惜任何代价。就国内而言，明智的君主应当急民众之所急，赏罚分明；就君臣而言，亲贤臣，远小人；就国际而言，敌友分明，立场坚定；这样才能够赢得尊重，维持国家运行，甚至繁荣发展。
得民心者得天下，这也是马基雅维利的论调，他强调，就君主自身来说，一个被贵族所支持和推选的君主远没有一个受人民支持的君主来的安全可靠；一定不能让人民憎恨，否则再多的堡垒都是没用的。
马基雅维利强调命运有强大的力量，但也只能主宰一半的人生的成败。命运就像一条泛滥肆虐的河流，但只有对那些没有做好防护抵御的人面前才显现出了她的威力来，而对于有准备的人来说并不可怕。马基雅维利指出只有人的做法符合时代对他要求，他才能战胜命运，否则就会被命运所打败。我十分赞同他的观点。机会总是给有准备的人的。他的这种人身观和历史价值观对后人是有
巨大影响的。
关于君主如何选用贤明的大臣，马基雅维利的方法也有着实际的操作价值。他的标准是看他们处事第一考虑的利益是自己还是国家。对于那些考虑国家的贤臣要在物质上和荣誉上的巨大给与，这样君臣才能和谐同事。
作者是位极有争议的思想家，他的思想挑战了“为政以德”“以德服人”的思路，剖析了道德与政治的关系，提出为政者当为大局着眼的思路。
译者的序言中提到古今有许多手腕强硬的任务都是十分推崇《君主论》中的观点的，其中有英国资产阶级革命领袖克伦威尔、德国统一的名相卑斯曼、法国皇帝拿破伦还有希特勒和莫索里尼，还有很多。他们中的绝大部分都被称谓暴君而且自己最后也没能逃脱被历史抛弃的命运，他们可能也是没有完全按照马基雅维利的思想去执行。虽然他说到君主需要像狮子一样迅猛也要想狐狸那样狡猾，两者缺一不可。但是他又说到，不择手段的人是不能被列位伟大人物的行列之中的。君主需要做一个伪君子和大骗子，但要注意的是要在表面上做到一些所应该有的良好品行，在关键的时刻需要他们对道德的牺牲。
在此书中，我最喜欢看的是马基雅维利关于性恶论一针见血的观点, 就我感觉，是整部书的最精彩也是最受争议的地方。
他所认为人是自私的。马基雅维利提到：“关于人类，一般地可以这样说：他们是忘恩负义、容易变心的，是伪装者、冒牌货，是逃避危难，追逐利益的。当你对他们有好处的时候，他们是整个属于你的。当需要还很遥远的时候，他们表示愿意为你流血，奉献自己的财产、性命和自己的子女，可是到了这种需要即将来临的时候，他们就背弃你了。” 。他认为，人类愚不可及，总有填不满的欲望、膨胀的野心；总是受利害关系的左右，趋利避害，自私自利。因此，利他主义和公道都是不存在的，人们偶尔行善只是一种伪装，是为了赢得名声和利益。人都是“忘恩负义、心怀二志、弄虚作假、伪装好人、见死不救和利欲熏心的”；即使最优秀的人也容易腐化堕落，因为作恶事更有利于自己，讲假话更能取悦于别人。“人们忘记父亲之死比忘记遗产的丧失还来得快些。”，在他们眼里，财产的得失比亲人的死活更值得关心。
所以他建议君主在仁慈和残酷之间因该选择残酷，而不用总是仁慈，但其中要保持人名不对自己的残酷而不产生仇恨。他从历史中得到具体的做法，所有被杀的人都要经过正式的审判和定罪，这样才能保证威严、表面上的仁慈和正义。
诚然，很多人会说这种观点太过于悲观与尖酸刻薄了，简直就是在蛊惑人心，所以批判马基雅维利。伊丽莎白时代的文学作品至少有四百次提到“嗜血成性的马基雅维利”，而《君主论》被教会的教徒们称作“魔鬼撒旦的犯罪档案”，罗素更干脆其称作“恶棍手册”。可是，虽然马基雅维利是把各种各样状况整合到了一起看上去有些夸张，但谁能否认这事实？谁敢坦坦荡荡地说自己没有以上任何一项？
人类生来就是邪恶的，即便看上去很纯洁，因为这些都是本能。比如小孩子（可以是小到婴儿），也许他们什么都不懂，但他们本身就带有一种破坏的欲望，他们之所以会作出弄坏玩具虐杀昆虫这种事，是因为这样做能带给他们快乐。若不是人性本恶的话，那么“纯洁的小天使们”为什么会因为破坏和欺凌甚至虐杀弱小而感到身心愉快呢？贪婪、狂暴、征服、破坏……这些都是人类不可否认的本能，它们一般会因为后天的影响，在受教育和与人接触的过程中被压抑或节制，使社会还不至于变得疯狂，但本能这种东西是无法消除的，每个人的心里都存在一头野兽，如果特定状况下铁链断掉，那么跑出来害人是百分之百肯定的。
作为一个抱持着“性恶论”观点嘲讽地观察世界的人，我其实很难理解“性善论”是怎么出来的……
有人说，他撰写《君主论》，是为了表达他对君王的忠诚与崇拜，旨在赢得君王的宠幸而在仕途上有所发展。我对这种说法并不赞同。我更加赞同另一种观点，即马基雅维利更是出于一种爱国的热忱而非个人的私利所写下的《君主论》。可以说，尽管马基雅维利他本人衷心地向往崇尚共和制度，但只要国王能够运用手中的权利，动用一切公开或隐蔽的手段拯救意大利于水深火热之中，实行君王制，却也实在是一件令人向往的事。而《君主论》中所阐述的，不过他借助对历史和政治的研究，对于救国方法的一种个人阐述。而这一点，在《君主论》的最后一章《热切希望从蛮族人手中解放意大利》中，更可以清楚地看出他的爱国热忱。
所以，尽管在许多评论中，《君主论》依旧被当作一本教人行恶的书，但是，我认为，对于现在的我们来说，《君主论》依旧有着被反复重看的价值。并非是要学习其中的政治手腕，而是在今天，我们国家作为世界上最大的社会主义国家，依然被少部分个人、团体，乃至国家所孤立和敌视。研习《君主论》，即便不说是“以暴治暴”，却也不失为一种了解敌人手段的方法。
